Om girighet

I Johannes 10:10 säger Jesus:

”... Jag har kommit för att de ska ha liv, och liv i överflöd.”

Många tar denna vers, isolerar den och översätter den som ett löfte om ett liv utan problem och fullt av alla slags ”välsignelser” som de föreställer sig för sig själva och sina familjer, särskilt när det gäller ekonomi och hälsa. Även om en sådan syn tilltalar köttet, är det ändå en förvrängning av evangeliet, ett falskt evangelium. Särskilt när det gäller rikedomar är det sanna kristna livet inte ett liv som strävar efter dem. Som vi kommer att se, gör Bibeln det helt klart att rikedomar inte kan vara ett giltigt mål för en sann kristen. Som Paulus sa i 1 Timoteus 6:7-10:

1 Timoteus 6:7-10
”Vi har ju inte fört något med oss in i världen, och inte heller kan vi ta med oss något härifrån. Har vi mat och kläder ska vi vara nöjda med det. De som vill bli rika råkar ut för frestelser och snaror och många oförnuftiga och skadliga begär som störtar människor i fördärv och undergång. Kärlek till pengar är en rot till allt ont. I sitt begär efter pengar har vissa kommit bort från tron och vållat sig själva mycket lidande.”

”Har vi mat och kläder ska vi vara nöjda med det”: det enda vi behöver, mina bröder och systrar, är mat och kläder. Det grekiska ordet som här översätts med ”kläder” borde hellre ha översatts med ”täckning”. Om vi har mat och täckning – dvs. en plats att bo på (att vara ”täckt”) och kläder att klä oss i – ska vi vara nöjda. Det är allt vi behöver! Och det är vad vår Herre har lovat att ge oss, och han säger oss att vi inte ska oroa oss alls (Matteus 6:28-34)! Men vissa oroar sig inte bara för dessa saker, utan vill också bli rika! Denna passage – och många andra som vi kommer att se – lämnar dock inget tvivel: att önska att bli rik kommer att vara ödesdigert för vår tro. Som vi just läste: ”De som vill bli rika råkar ut för frestelser och snaror och många oförnuftiga och skadliga begär som störtar människor i fördärv och undergång.” Lägg märke till att avsnittet inte syftar på dem som är rika, utan på dem som vill bli rika! Om man är fattig men vill bli rik, tillhör man den grupp som denna varning riktar sig till. Å andra sidan kan man vara rik – utan att egentligen sträva efter det – men använda sin rikedom för evangeliets syften, till exempel för att mata de fattiga, hjälpa föräldralösa barn eller sprida evangeliet. Då syftar detta avsnitt inte på honom. Men den avser alla som vill bli rika. Och som aposteln mycket tydligt säger är roten till allt ont just detta: önskan att bli rik, kärleken till pengar, girighet; med andra ord att inte vara nöjd med mat och kläder utan alltid vilja ha mer och mer. Som Johannes Chrysostomos, en stor teolog från 300-talet, sa:

”Rik är inte den som har många ägodelar, utan den som inte behöver mycket. På samma sätt är fattig inte den som inte har något, utan den som vill ha mycket. Om någon vill ha mycket, bör vi betrakta honom som den fattigaste av alla, även om han har mer pengar än alla andra tillsammans.”

Det är inte så mycket inkomsten man har som avgör om man är rik eller fattig, utan de önskningar man har. Om man är nöjd med mat och kläder är man rik, eftersom man inte önskar sig mer. Men om man inte är nöjd med mat och kläder utan till exempel vill bo i ett lyxigt hus, ha lyxiga semestrar, köra dyra bilar osv. är man fattig på grund av sina önskningar. Och för att tillfredsställa dessa önskningar vill han bli rik, och faller då i frestelse och en fälla.

Som Herren sa till oss:

Matteus 16:24-27
”Jesus sade till sina lärjungar: ”Om någon vill följa mig, ska han förneka sig själv och ta sitt kors och följa mig. Den som vill rädda sitt liv ska mista det, men den som mister sitt liv för min skull ska vinna det. För vad hjälper det en människa om hon vinner hela världen men förlorar sin själ? Eller vad kan en människa ge till lösen för sin själ? Människosonen ska komma i sin Fars härlighet med sina änglar, och då ska han löna var och en efter hans gärningar.”

Tänk dig att vi har lyckats vinna hela världen. Tänk dig att vi inte bara har allt vi önskar, utan också dubbelt och tredubbelt så mycket. Vad skulle vinsten vara om vi i processen förlorar vår egen själ? Och en sak är säker: om vi följer denna väg, girighetens väg, kommer priset att vara vår egen själ! För som vi tidigare läste: kärleken till pengar är roten till allt ont, vars slut är förstörelse och fördärv.

Låt oss här minnas liknelsen om den dåraktige rike mannen:

Lukas 12:15-21
”Sedan sade han till dem: ” Se till att ni aktar er för all slags girighet, för livet handlar inte om att ha överflöd på ägodelar.” Och han berättade en liknelse för dem: "En rik mans åkrar hade gett god skörd. Han frågade sig själv: Vad ska jag göra? Jag har ingen plats för mina skördar. Så här ska jag göra, tänkte han: Jag river mina lador och bygger större, och där samlar jag all min säd och allt mitt goda. Sedan ska jag säga till mig själv: Kära själ, du har samlat mycket gott för många år. Ta det nu lugnt. Ät, drick och var glad. Men Gud sade till honom: Din dåre! I natt ska din själ avkrävas dig. Vem ska då få det du har samlat? Så går det för den som samlar skatter åt sig själv men inte är rik inför Gud. "

Det finns en önskan att bli rik som är välsignad och berättigad: önskan att vara ”rik” inför Gud och Hans rike. Det är den enda önskan att bli rik som är berättigad. Däremot är önskan att bli rik i denna värld inte bara inte välsignad, utan den är liktydig med en katastrof, eftersom den leder dem som har denna önskan bort från tron och det sanna evangeliet. Herren gav ovanstående liknelse just för att varna oss för denna fara. Som han sade:

Lukas 12:15
” Sedan sade han till dem: ” Se till att ni aktar er för all slags girighet, för livet handlar inte om att ha överflöd på ägodelar.””

” Se till att ni aktar er för all slags girighet”! Vänd er bort från och akta er för alla som låtsas vara kristna och lovar er rikedomar eller uppmuntrar er att söka rikedomar. Att önska att vara rik har ingenting med sann kristendom att göra.

I själva verket är girighet en synd av samma kategori som äktenskapsbrott, otukt och stöld, och de som är giriga kommer inte in i Guds rike. Paulus gjorde detta klart:

1 Korintierbrevet 6:9-11
”Vet ni inte att orättfärdiga inte ska få ärva Guds rike? Bedra inte er själva! Varken sexuellt omoraliska eller avgudadyrkare, varken äktenskapsbrytare eller de som utövar homosexualitet eller som låter sig utnyttjas för sådant, varken tjuvar eller giriga, varken drinkare, förtalare eller utsugare ska ärva Guds rike. Sådana har några av er varit. Men ni har tvättats rena, ni har blivit helgade, ni har förklarats rättfärdiga i Herren Jesu Kristi namn och i vår Guds Ande.”

Innan vi kom till Kristus var vi några av dessa saker. Men allt detta tvättades bort med vårt dop, som uppenbarligen inte bara är en ceremoni utan något mycket viktigt, som markerar början på vårt nya liv i Kristus. Kommer vi då att återvända till dessa saker? Om vi gör det, om vi medvetet vill leva ett liv i girighet, ett liv där vi jagar efter ting och rikedomar, låt oss då inte lura oss själva: vi kommer inte att ärva Guds rike! Och se också att girighet hör till samma kategori som otukt, äktenskapsbrott, homosexualitet, avgudadyrkan etc.

För att inte lämna något tvivel upprepar Paulus faktiskt samma varning i Efesierbrevet:

Efesierbrevet 5:1-8
”Bli därför Guds efterföljare, som hans älskade barn. Och lev i kärlek, så som Kristus har älskat oss och utgett sig själv för oss som en offergåva, ett väldoftande offer åt Gud. Men sexuell omoral och all orenhet eller girighet ska inte ens nämnas bland er, det anstår inte de heliga. Skamligt och dumt prat eller grova vitsar är också opassande. Tacka i stället Gud. Ni ska veta att ingen som är sexuellt omoralisk, oren eller girig, alltså en avgudadyrkare, har någon arvedel i Kristi och Guds rike. Låt ingen bedra er med tomma ord. Allt sådant gör att Guds vrede drabbar olydnadens barn. Ha därför inget med dem att göra. Tidigare var ni mörker, men nu är ni ljus i Herren. Lev då som ljusets barn”

Och återigen Kolosserbrevet 3:1-7
“Om ni nu har uppstått med Kristus, sök då det som är där ovan, där Kristus sitter på Guds högra sida. Tänk på det som är där ovan, inte på det som är på jorden. Ni har ju dött, och ert liv är dolt med Kristus i Gud. När Kristus träder fram, han som är vårt liv, då ska också ni träda fram i härlighet tillsammans med honom. Döda därför era jordiska begär: sexuell omoral, orenhet, lust, ont begär, och girigheten som är avgudadyrkan. Allt sådant gör att Guds vrede drabbar olydnadens barn. Bland dem vandrade också ni en gång, när ni levde i dessa synder.”

Som vi ser är frågan om girighet, kärleken till pengar, så allvarlig att aposteln varnade för den i flera av sina brev. Alla lokala församlingar måste få veta detta! Ingen skulle få luras! Därför upprepar han varningen tre gånger. Och varningen är densamma: girighet – och de andra sakerna som nämns i ovanstående avsnitt – kommer att hålla dem som gör det utanför Guds rike, om de inte omvänder sig.

I dessa avsnitt talar Paulus inte om människor utanför kyrkan. Om han gjorde det skulle det innebära att en icke-kristen som inte praktiserade dessa saker skulle komma in i Guds rike, även om han förnekade Kristus. Men det är omöjligt. Det är alltså vi som är insiders, människor i kyrkan, VI, som denna varning avser. Om vi – som har blivit renade från våra synder och har känt ljuset – faller i dessa saker och inte omvänder oss, kommer vi inte att komma in i Guds rike. För sann tro, mina bröder och systrar, är inte bara en bekännelse utan en vandring. En vandring där vi, om vi faller, reser oss upp – genom omvändelse – och fortsätter. Men om vi vägrar att resa oss, om vi inte ångrar oss, då kommer det som dessa bibelställen säger att hända, och vi bör inte tvivla på det.

Som Herren sa:

Lukas 16:13
”Ingen kan tjäna två herrar. Antingen kommer han att hata den ene och älska den andre, eller också hålla sig till den ene och förakta den andre. Ni kan inte tjäna både Gud och mammon. ”

Med mammon menas pengar. Vi kan inte tjäna både Gud och mammon samtidigt. Det är antingen det ena eller det andra. Vi bedrar oss själva om vi tror att vi vet bättre! Och jag är säker på att vissa av oss verkligen bedrar oss själva i denna fråga. Eftersom kärleken till pengar främjas av hela världen och samhället, och ibland även av vissa som utger sig för att vara kristna predikanter, anses det vara något acceptabelt. Det är därför många av de avsnitt vi har läst hittills börjar med orden: ”Låt er inte bedra” eller ”akta er”. Guds ord har inte en mild motståndande åsikt i frågan utan en hård motståndande åsikt, som uttrycks i en mängd avsnitt.

För att sammanfatta vad vi har sett hittills:

i. Vi kan inte tjäna både Gud och mammon.

ii. De giriga kommer inte att ärva Guds rike.

iii. Kärleken till pengar är roten till allt ont.

Avslutningsvis, låt oss lägga bort alla sådana onda begär och lyssna till vår Mästares ord, som sa till oss att inte bry oss om något annat än att söka Gud och hans rike först, så kommer allt vi behöver att tilläggas oss. Är inte det underbart och mer än tillräckligt? Detta löfte gav han oss omedelbart efter liknelsen om den dåraktige rike mannen som vi läste ovan:

Lukas 12:22-31
”Sedan sade Jesus till sina lärjungar: ”Därför säger jag er: Bekymra er inte för ert liv, vad ni ska äta, eller för er kropp, vad ni ska klä er med. Livet är mer än maten, och kroppen är mer än kläderna. Se på korparna. De varken sår eller skördar, de har varken förråd eller lada, och ändå föder Gud dem. Hur mycket mer värda är inte ni än fåglarna? Vem av er kan med sitt bekymmer lägga en aln till sin livslängd? Om ni inte ens förmår så lite, varför bekymrar ni er då för allt det andra? Se på liljorna, hur de växer. De varken arbetar eller spinner. Men jag säger er att inte ens Salomo i all sin prakt var klädd som en av dem. Om nu Gud ger sådana kläder åt gräset, som i dag står på ängen och i morgon kastas i ugnen, hur mycket mer ska han då inte klä er? Så lite tro ni har! Fråga inte vad ni ska äta och dricka, och oroa er inte. Allt detta söker hedningarna i världen efter, men er Far vet att ni behöver det. Nej, sök hans rike, så ska ni få detta också. ”

Vår Fader känner våra behov och tar hand om oss! Det är därför brevet till hebréerna instruerar oss:

Hebreerbrevet 13:5-6
“Lev inte för pengar, utan nöj er med vad ni har. Gud har själv sagt: Jag ska aldrig lämna dig eller överge dig. Därför kan vi frimodigt säga: Herren är min hjälpare, jag ska inte vara rädd. Vad kan en människa göra mig?”

Vi ska inte ge efter för girighet utan vara nöjda med det vi har. Varför? För att Han har sagt att Han aldrig kommer att lämna oss eller överge oss. Herren är alltså vår hjälpare! Vi ska inte vara rädda! Vi ska inte oroa oss! Istället, som Paulus sa:

Filipperbrevet 4:6-7
” Bekymra er inte för något, utan låt Gud få veta alla era önskningar genom bön och åkallan med tacksägelse. Då ska Guds frid, som övergår allt förstånd, bevara era hjärtan och era tankar i Kristus Jesus. ”