Himmelens medborgare

I Filipperbrevet 3:20-21 läser vi:

”Vi har vårt medborgarskap i himlen, och därifrån väntar vi Herren Jesus Kristus som Frälsare. Han ska förvandla vår bräckliga kropp och göra den lik hans härlighetskropp, för han har makt att lägga allt under sig.”

”Har vårt medborgarskap i himlen”, säger Guds ord. Vi kan ha olika nationalitet, ålder, hudfärg eller språk, men om vi är Jesu Kristi lärjungar är vårt medborgarskap detsamma, och det är i himlen! Det är där vi hör hemma. Och det är dit våra ögon ska vara riktade, i ivrig väntan på vår Herres ankomst! Som Romarbrevet 8:22-23 säger:

Romarbrevet 8:22-23
”Vi vet att hela skapelsen gemensamt fortfarande suckar och våndas. Och inte bara den, utan också vi som har fått Anden som förstlingsfrukt suckar inom oss och väntar på barnaskapet, vår kropps förlossning.”

Vi är nu i en ringa kropp. Vi ”suckar inom oss” och väntar på den dag då denna ringa kropp ska förlösas. Denna dag måste vara i fokus för vår uppmärksamhet, och Herren Jesus måste vara den som våra ögon är fästa på! Vi får inte låta något ta honom ifrån våra ögon eller dölja honom för oss.

I ovanstående avsnitt från Filipperbrevet började vi med vers 20. Detta avsnitt är en del av ett större avsnitt som börjar i vers 17. Låt oss läsa det i sin helhet, eftersom verserna 17-19 också är mycket viktiga:

Filipperbrevet 3:17-21
"Bröder, ta mig till föredöme och se på dem som lever efter den förebild ni har i oss. Det jag ofta har sagt er, det säger jag nu med tårar: många lever som fiender till Kristi kors. De kommer att sluta i fördärvet. De har buken till sin gud och sätter sin ära i det som är deras skam, dessa som bara tänker på det jordiska. Men vi har vårt medborgarskap i himlen, och därifrån väntar vi Herren Jesus Kristus som Frälsare. Han ska förvandla vår bräckliga kropp och göra den lik hans härlighetskropp, för han har makt att lägga allt under sig."

Se den del jag har understrukit. Inte alla har sina ögon fästa på Herren Jesus. Inte alla vandrar som medborgare i himlen. Det finns de som har sin sinne inställd på jordiska ting. Jag tror inte att Paulus här talar om människor som stod utanför kyrkan. Sådana människor kan per definition inte ha sina ögon fästa på himmelska ting. Därför kan Paulus inte tala om sådana människor. Istället talar han om medlemmar i kyrkan. Sådana medlemmar i kyrkan nämns också av Petrus i 2 Petrusbrevet 2 och av Judas i hans brev. Medlemmar av kyrkan vars gud inte är vår Herre Jesu Kristi Fader, utan deras egen buk. Som kanske verkar ära honom med sina läppar, men vanärar honom med sina handlingar. Medlemmar av kyrkan vars ära ligger i deras skam eller i deras skamliga gärningar. Som Judas säger: ”de förvränger vår Guds nåd till försvar för omoral” (Judas 1:4). I allt som en helig normalt borde skämmas för, skryter de! Medlemmar av kyrkan som har sina sinnen inställda på jordiska ting. De kanske kallar dem välsignelser. Glöm jordens välsignelser, min broder och syster. De är alla tillfälliga, svaga och kan till och med göra dig besviken. Vi har den största välsignelsen, och den är inte jordisk, utan himmelsk: vi är medborgare i himlen. Låt oss därför vända våra ögon till Jesus och honom allena!

Återvänd till vad Paulus säger och se att det inte var en eller två som gjorde detta, utan många. Se också att han talar om en ”vandring” och att många vandrade på detta sätt. Att vandra betyder handling. Paulus talar om människor som genom sina handlingar visar sig vara fiender till Kristi kors, som har sin mage som sin gud och sin sinne inställd på jordiska ting. Följ inte någon av dem, oavsett hur fina deras ord må vara. Deras slut är, som Paulus säger, fördömelse. För, som han också säger:

Romarbrevet 8:12-13
”Vi har alltså skyldigheter, bröder, men inte mot vår köttsliga natur så att vi ska leva efter köttet. Om ni lever efter köttet kommer ni att dö. Men om ni genom Anden dödar kroppens gärningar kommer ni att leva.”

Om vi lever efter köttet, kommer vi att dö! Vi får inte ha några illusioner om detta! Slutet på dessa saker är döden. Men vårt slut, om vi följer vår Herre Jesus Kristus genom att göra hans bud, kommer att vara det nya Jerusalem.

Galaterbrevet 4:26
”Men det himmelska Jerusalem är fritt, och det är vår moder.”

Detta är vår stad, mina kära bröder och systrar. Även om Gud är aktivt närvarande i detta liv, varje minut och varje sekund av det, är sanningen att denna värld inte är den vi ska fokusera vår uppmärksamhet på. I själva verket kommer vi att ha vedermödor i denna värld. Som Herren sa:

Johannes 16:33
”Detta har jag sagt er för att ni ska ha frid i mig. I världen får ni lida, men var frimodiga: jag har övervunnit världen.”

Och Apostlagärningarna 14:21-22
”De förkunnade evangeliet i staden och vann många lärjungar. Sedan återvände de till Lystra, Ikonium och Antiokia och styrkte lärjungarnas själar och uppmanade dem att stå fasta i tron. De sade: ” Vi måste gå igenom många lidanden för att komma in i Guds rike. ”

Och 2 Timoteusbrevet 3:12
”Så kommer alla som vill leva gudfruktigt i Kristus Jesus att bli förföljda. ”

Det kristna livet är inte en väg fylld av jordiska ”välsignelser” och tillfredsställelse av köttet! Den som har fått dig att tro detta har ljugit för dig. Och många gör detta idag. Tonvis med böcker, videor och seminarier har producerats om ”hur du kan göra anspråk på dina välsignelser nu”, ”hur du kan få det bästa från Gud”. Hur du kan göra anspråk på dina ’rättigheter’ som Guds barn. Som om Gud vore en maskin och de skulle ge dig den hemliga nyckeln för att låsa upp den, så att jordiska ”välsignelser” skulle flöda in i ditt liv. Trots att Paulus säger att vi inte ska fokusera på jordiska ting, vill de att vi ska fokusera på just det! Resultatet av dessa falska lärare är ett stort antal världsliga ”kristna”, själviska varelser som jagar ”välsignelser” för att konsumera dem i sina nöjen. Människor som ibland är mer världsliga än de världsliga. Men bröder och systrar, låt oss inte låta oss luras. Som Jakob 4:3-4 säger:

Jakob 4:3-4
”Ni ber men får inget, därför att ni ber illa – för att slösa bort det på era njutningar. Ni otrogna, vet ni inte att vänskap med världen är fiendskap mot Gud? Den som vill vara vän med världen blir fiende till Gud. ”

Vill ni vara världens vänner? Vill ni göra som världen gör, leva som världen lever? Då blir ni inte Guds vänner utan världens! Missförstå mig inte. Gud ger gåvor till sina barn och han ger dem i överflöd! Men det är inte det som är poängen. Vi är inte här för det. Vi är här för att vandra troens väg och göra Guds vilja, oavsett vad det kostar! Och den vägen innebär att vi inte har våra ögon fästa på jordiska ting, utan på himmelska ting. Återigen säger Paulus till oss:

Kolosserbrevet 3:1-6
"Om ni nu har uppstått med Kristus, sök då det som är där ovan, där Kristus sitter på Guds högra sida. Tänk på det som är där ovan, inte på det som är på jorden. Ni har ju dött, och ert liv är dolt med Kristus i Gud. När Kristus träder fram, han som är vårt liv, då ska också ni träda fram i härlighet tillsammans med honom. Döda därför era jordiska begär: sexuell omoral, orenhet, lust, ont begär, och girigheten som är avgudadyrkan. Allt sådant gör att Guds vrede drabbar olydnadens barn."

Vi riktar våra tankar mot det som är ovan, inte mot det som är på jorden, och dödar ”otukt, orenhet, passion, onda begär och girighet, som är avgudadyrkan”. Och om vi gör detta, då:

2 Petrus 1:10-11
”Var därför desto ivrigare, bröder, att befästa er kallelse och utkorelse. Gör ni det ska ni aldrig någonsin falla, för ni får en fri och öppen ingång till vår Herre och Frälsare Jesu Kristi eviga rike. ”

En rik ingång till vår Herres rike är vad vi bör önska! Det är dit våra ögon bör vara riktade! Som Herren sade:

Matteus 6:19-21 ”Samla inte skatter på jorden, där rost och mal förstör och tjuvar bryter sig in och stjäl. Samla era skatter i himlen, där varken rost eller mal förstör och där inga tjuvar bryter sig in och stjäl. För där din skatt är, där kommer också ditt hjärta att vara.”

Vi måste samla skatter i himlen. Dessa skatter måste vara fokus för vår uppmärksamhet, inte jordiska skatter. Och hur gör vi det? Genom att tänka på himmelska saker och ge upp de jordiska. Genom att hålla våra ögon fästa på Jesus och inte ge efter för frestelser. Genom att uthärda prövningar och döda köttets gärningar. Kort sagt: genom att försöka göra Guds vilja i våra liv, oavsett vad det kostar.

Sammanfattningsvis är det inte något passivt att vara medborgare i himlen. Som kristna är vi inte medborgare i denna värld. Men om vi beter oss enligt denna värld, bevisar vi i praktiken att vi faktiskt är medborgare i denna värld. I så fall upphör vi att vara medborgare i himlen. Vi kan inte vara båda! Som medborgare i himlen har vi våra ögon fästa på vår Herre Jesus Kristus, som kommer att förvandla denna ödmjuka kropp och ge oss en kropp som hans härliga kropp. Vi har våra ögon fästa på vår himmelska stad, det nya Jerusalem. Här kommer vi att ha sorg och tårar, men där kommer Gud att torka bort alla tårar.

Uppenbarelseboken 21:1-4
”Och jag såg en ny himmel och en ny jord. Den första himlen och den första jorden var borta, och havet fanns inte mer. Och jag såg den heliga staden, det nya Jerusalem, komma ner från himlen, från Gud, redo som en brud som är smyckad för sin man. Och jag hörde en stark röst från tronen: ”Se! Nu står Guds boning bland människorna. Han ska bo hos dem, och de ska vara hans folk, och Gud själv ska vara hos dem. Och han ska torka alla tårar från deras ögon. Döden ska inte finnas mer, och ingen sorg och ingen gråt och ingen plåga, för det som förr var är borta.“

Så håll ut, mina kära bröder och systrar. Det kanske inte har blivit som ni hade tänkt er, men Gud vet allt. Han vet exakt vad han gör. Och allt han gör är för vårt eviga bästa. Låt oss vända våra ögon mot Jesus. Han förbereder ett hem, en stad för oss, och i hans stad kommer det inte längre att finnas tårar, orättvisa, smärta, sorg eller död.

Johannes 14:1-3
”Låt inte era hjärtan oroas. Tro på Gud och tro på mig. I min Fars hus finns många rum. Om det inte vore så, skulle jag då ha sagt er att jag går bort för att bereda plats för er? Och om jag nu går bort och bereder plats för er, så ska jag komma tillbaka och hämta er till mig, för att ni ska vara där jag är.”

Anastasios Kioulachoglou