“今や、わたしたちが信仰に入ったころよりも、救いは近づいているからです”

ローマ人への手紙13章11節で、パウロはこう言っています：

“更に、あなたがたは今がどんな時であるかを知っています。あなたがたが眠りから覚めるべき時が既に来ています。今や、わたしたちが信仰に入ったころよりも、救いは近づいているからです。”

救いは、私たちが最初に信じたときよりも近づいています。どのくらい近いのですか？人生の終わりと同じくらい近いのです。私たちが死んだら、もうできることは何もないからです。一年一年、一日一日が過ぎ、私たちが忠実であり続ける限り、救いはどんどん近づいてきます。そして、この日が間近に迫っているからこそ、眠りから覚めることが急務なのだとパウロは言います！どういう意味でしょうか？続きを読みましょう：

ローマの信徒への手紙 13:12-14
“夜は更け、日は近づいた。だから、闇の行いを脱ぎ捨てて光の武具を身に着けましょう。日中を歩むように、品位をもって歩もうではありませんか。酒宴と酩酊、淫乱と好色、争いとねたみを捨て、主イエス・キリストを身にまといなさい。欲望を満足させようとして、肉に心を用いてはなりません。”

その日が近づいているからこそ、救いが近づいているからこそ、私たちは暗闇の業をすべて捨て去り、光の武具を身につけるべきなのです。「酒宴と酩酊、淫乱と好色、争いとねたみを捨て、主イエス」と使徒は言います。暗闇の業を捨て去るとは、それを捨て、悔い改めることです。しかし、これは私たちの救いのためのオプションなのでしょうか？つまり、やみのわざを捨て去る代わりに、やみのわざを受け入れ、やみのわざの中で歩み続けたとしても、救いはあるのではないでしょうか？この安っぽい「キリスト教」の時代、私たちに返ってくる答えは決まってこうでしょう：「もちろん、救いはあります。私たちが暗闇の中を歩くかどうかは関係ありません。恩寵はすべてを覆います」。しかし、親愛なる兄弟姉妹よ、私たちが闇の中を歩むか光の中を歩むかは重要なことなのです。ガラテヤ人への手紙5章には、ローマ人への手紙13章と同じような箇所があります。実際、ローマ人への手紙13章とまったく同じように、ガラテヤ人への手紙5章でも、パウロはまず愛に言及し、互いに愛し合うという戒めの中に律法全体がいかに成就しているかを述べています：

ガラテヤの信徒への手紙 5: 13-14
“兄弟たち、あなたがたは、自由を得るために召し出されたのです。ただ、この自由を、肉に罪を犯させる機会とせずに、愛によって互いに仕えなさい。律法全体は、「隣人を自分のように愛しなさい」という一句によって全うされるからです。”

この箇所は、ローマ13:11の箇所の前の3つの節と非常によく似ています：

ローマの信徒への手紙 13:8-10
“互いに愛し合うことのほかは、だれに対しても借りがあってはなりません。人を愛する者は、律法を全うしているのです。「姦淫するな、殺すな、盗むな、むさぼるな」、そのほかどんな掟があっても、「隣人を自分のように愛しなさい」という言葉に要約されます。愛は隣人に悪を行いません。だから、愛は律法を全うするものです。”

愛はすべての縮図です。本当に愛するなら、殺人や姦淫、その他有害なことはしません。だからこそ、すべての戒め、律法全体が「あなたがたは隣人を自分のように愛さなければならない」という言葉に集約されているのです。ですから、もし私たちが暗闇の業を歩むなら、私たちは愛も歩むこともありません。愛は暗闇の業とは何の関係もなく、まったく相容れないものだからです。

ローマ13章と同様に、パウロは新しい性質によって歩み、互いに愛をもって仕え合い、肉の業を行わないように呼びかけています：

ガラテヤの信徒への手紙 5:16-21
“わたしが言いたいのは、こういうことです。霊の導きに従って歩みなさい。そうすれば、決して肉の欲望を満足させるようなことはありません。肉の望むところは、霊に反し、霊の望むところは、肉に反するからです。肉と霊とが対立し合っているので、あなたがたは、自分のしたいと思うことができないのです。しかし、霊に導かれているなら、あなたがたは、律法の下にはいません。肉の業は明らかです。それは、姦淫、わいせつ、好色、偶像礼拝、魔術、敵意、争い、そねみ、怒り、利己心、不和、仲間争い、ねたみ、泥酔、酒宴、その他このたぐいのものです。以前言っておいたように、ここでも前もって言いますが、このようなことを行う者は、神の国を受け継ぐことはできません。”

暗闇の業をやめることは、オプションではありません。やればとても良いことで、やらなくても問題ないという単純なものではありません。ガラテヤの信徒への手紙が警告しているように、そのようなことをする人は誰も神の国を受け継ぐことはできません。言い方を変えれば、そのようなことをする人は神の国から、新しいエルサレムから出ることになるのです。ヨハネが黙示録で見たように：

ヨハネの黙示録 22:14-15
“命の木に対する権利を与えられ、門を通って都に入れるように、自分の衣を洗い清める者は幸いである。犬のような者、魔術を使う者、みだらなことをする者、人を殺す者、偶像を拝む者、すべて偽りを好み、また行う者は都の外にいる。”

また、主ご自身が地上におられた時に言われたように：

マタイによる福音書 7:21-23
「わたしに向かって、『主よ、主よ』と言う者が皆、天の国に入るわけではない。わたしの天の父の御心を行う者だけが入るのである。かの日には、大勢の者がわたしに、『主よ、主よ、わたしたちは御名によって預言し、御名によって悪霊を追い出し、御名によって奇跡をいろいろ行ったではありませんか』と言うであろう。そのとき、わたしはきっぱりとこう言おう。『あなたたちのことは全然知らない。不法を働く者ども、わたしから離れ去れ。』」

無法を行う者、肉の業を行う者、それらを捨てて悔い改めない者は、神の国には入れません。新しいエルサレムには、主の戒めを行う者、天におられる父の御心を行う者だけが入るのです。親愛なる兄弟姉妹よ、安っぽい偽りの「キリスト教」のメッセージに惑わされてはなりません。その教師たちは、旧約聖書の偽預言者たちのようなものです。彼らは主を捨てた人々に、自分たちには悪いことは起こらず、平安を得られると日夜預言していたのです：

エレミヤ書 14:13-14
“わたしは言った。「わが主なる神よ、預言者たちは彼らに向かって言っています。『お前たちは剣を見ることはなく、飢饉がお前たちに臨むこともない。わたしは確かな平和を、このところでお前たちに与える』と。」主はわたしに言われた。「預言者たちは、わたしの名において偽りの預言をしている。わたしは彼らを遣わしてはいない。彼らを任命したことも、彼らに言葉を託したこともない。彼らは偽りの幻、むなしい呪術、欺く心によってお前たちに預言しているのだ。」”

エレミヤ書 6:13-14
“「身分の低い者から高い者に至るまで皆、利をむさぼり預言者から祭司に至るまで皆、欺く。彼らは、わが民の破滅を手軽に治療して平和がないのに、『平和、平和』と言う。”

エゼキエル書 13:10
“平和がないのに、彼らが『平和だ』と言ってわたしの民を惑わすのは、壁を築くときに漆喰を上塗りするようなものだ。

イスラエルの民が主を見捨てている間に、偽預言者たちは彼らに「平和と繁栄」を約束していました。旧約聖書の中で、偽預言者が「平和と繁栄」以外のことを預言した箇所はあまり記憶にありません！神の真の預言者たちだけが、民を戒め、その行いの本当の結果を示し、悔い改めるように求めたのです。偽預言者たちは、悔い改めの必要性に言及することはありませんでした。それは今日も同じです。偽りの「キリスト教」の偽教師たちは、悔い改めなしに救いを約束します。自分の心の欲望のままに歩む人々に対して、彼らはパウロが言ったことを言わずに、「平安のうちに歩みなさい」と言うのです：「あなたがたは、やみのわざを捨て去り、悔い改めなさい。

時は近づいています。救いは、私たちが最初に信じたときよりも近いのです。もし私たちが暗闇の業を行っているなら、それをやめ、悔い改めることが急務です。私たちがそれらをやめ、悔い改めなくても大丈夫だと私たちを説得しようとする、偽りの「キリスト教」の偽教師たちに惑わされないようにしましょう！そうではありません。すべての暗闇の業を捨て去り、前を向きましょう。救いは、私たちの人生の終わりがいつであるかわからないように、とても近いのです。たとえあなたが若くても、私を信じてください！その時に備えて、主に従いましょう。貪欲を、余剰から貧しい人々への豊かな献金に置き換えましょう。妬みと争いを愛と憐れみに。性的不道徳を純潔に。そうすれば、その時は--今、近づいており、日に日に近づいています--私たちの準備が整うでしょう。そうすれば、私たちは聞きます：「忠実な良い僕だよくやった。主人と一緒に喜んでくれ」（マタイによる福音書 25:23）。

タソス・キオラチョグロ（Tassos Kioulachoglou）