사랑이 진정 중요한 것입니다

35년 넘게 그리스도인으로 살아오며 저는 다양한 단계를 거쳤고 여러 그룹을 만났습니다. 정교회부터 오순절 교회까지, 거의 모든 것을 경험했다고 말할 수 있습니다. 제가 분명히 관찰한 것은 누군가가 자신이 진리의 일부만을 가지고 있으며 다른 이들은 또 다른 부분을 가질 수 있다고 공개적으로 인정하는 경우가 매우 드물다는 점이었습니다. 항상 우리만이 온전한 진리를 소유하고, 다른 이들은 단지 우리와 일치하는 부분만 부분적으로 소유한다고 여기는 태도였습니다! 또한 신학적 문제에 대한 집착을 목격했는데, 이로 인해 많은 집단들이 다른 기독교 집단들과 적대적으로 대립하는 지경에 이르렀습니다. 그러나 형제자매 여러분, 오랜 세월을 지나며 제가 말씀드릴 수 있는 것은, 진정으로 중요한 것에 비하면 이런 것들은 그다지 중요하지 않으며, 어쩌면 전혀 중요하지 않을 수도 있다는 점입니다. 진정으로 중요한 것은 서로 사랑하는 것입니다. 신학적으로 모든 것을 옳게 알고 있어도 사랑이 없다면 무슨 소용이 있겠습니까? 하나님을 '믿는다'고 하면서도 이웃을 사랑하는 것을 거부한다면 무슨 의미가 있겠습니까? 야고보가 말했듯이:

야고보서 2:19
“네가 하나님은 한 분이신 줄을 믿느냐 잘하는도다 귀신들도 믿고 떠느니라”

너는 하나님을 믿느냐? 귀신들도 하나님을 믿고 떠느니라! 이것이 차이를 만드는 것이 아니다! 내가 발견한 차이를 만드는 것은 사랑이다. 서로 사랑하는 것이 기독교의 핵심이며, 그 본질이자 정체성이다. 사랑을 제거하면 남은 것은 또 다른 종교일 뿐이다. 그렇다, 그 종교에서도 하나님과 예수를 믿지만, 그게 전부라면 우리를 귀신들과 다를 바 없다. 그들도 믿는다!

사도 요한이 우리에게 말하듯:

요한일서 3:14
“우리가 형제를 사랑함으로 사망에서 옮겨 생명으로 들어간 줄을 알거니와 사랑치 아니하는 자는 사망에 거하느니라”

내가 죽음에서 생명으로 옮겨졌다는 것을 어떻게 알 수 있겠는가? 단지 언젠가 어딘가에서 예수를 나의 주님으로 고백했기 때문인가? 아니면 매주 일요일마다 교회에 가기 때문인가? 아니면 내가 속한 교단이 정한 모든 금식을 지키기 때문인가? 아니면 방언을 말하기 때문인가? 아니다, 이 중 어느 것도 아니다. “우리가 형제를 사랑함으로 사망에서 옮겨 생명으로 들어간 줄을” 사도 요한이 우리에게 말한다. 형제들에 대한 사랑이 진정한 시험이다! 그 외에는 아무것도 아니다! 그리고 요한은 계속 말한다:

요한일서 3:15-18
" 그 형제를 미워하는 자마다 살인하는 자니 살인하는 자마다 영생이 그 속에 거하지 아니하는 것을 너희가 아는 바라 그가 우리를 위하여 목숨을 버리셨으니 우리가 이로써 사랑을 알고 우리도 형제들을 위하여 목숨을 버리는 것이 마땅하니라 누가 이 세상 재물을 가지고 형제의 궁핍함을 보고도 도와줄 마음을 막으면 하나님의 사랑이 어찌 그 속에 거할까보냐 자녀들아 우리가 말과 혀로만 사랑하지 말고 오직 행함과 진실함으로 하자"

사랑이 가장 중요합니다! 그러므로 우리는 신학적 또는 다른 문제로 논쟁을 벌이려 애쓰지 말아야 합니다. 우리가 애써야 할 것은 사랑입니다. 비록 내가 신학적 견해에 있어 옳더라도 사랑하지 않는다면 나는 아무것도 아니기 때문입니다.

여러분이 분명히 알고 계실 고린도전서 13장의 구절이 무엇을 말하는지 살펴봅시다. 한 구절 한 구절 뜯어보며 그 의미를 깊이 새겨봅시다:

고린도전서 13:1
“내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면 소리나는 구리와 울리는 꽹과리가 되고”

어떤 교파는 방언을 믿지 않습니다. 다른 교파는 믿습니다. 그들은 서로 충돌하며 수많은 찬반 논쟁을 펼칩니다. 내가 진리를 발견했다고 가정해 봅시다. 내가 사람의 방언과 천사의 말을 한다고 가정해 봅시다. 더 명확히 하자면, 내가 배운 적 없는 중국어로 말한다고 가정해 봅시다. 사랑이 없다면, 그게 무슨 소용이 있겠습니까? 나는 아무것도 아니다! 제로다! 하나님께서는 나를 소란스러운 소리를 내는 금속 조각과 같으시다. 비록 내가 배운 적 없는 다른 언어로 말하는 기적을 행한다 해도, 나는 큰 제로다! 이제 반대 방향으로 생각해 보자: 조금이라도 사랑을 가진 사람은 그런 기적을 행한 나보다 낫다. 점심이 없는 아이에게 자신의 점심을 나눠 준 어린 아이가 나보다 낫다!! 이제 내 말의 뜻이 무엇인지 아시겠습니까? 중요한 것은 오직 서로 사랑하는 것뿐이며, 우리는 그 사랑을 어떤 방법으로든 뛰어넘으려 노력해야 한다는 것 말입니다. 2절로 넘어가 봅시다:

고린도전서 13:2
“내가 예언하는 능이 있어 모든 비밀과 모든 지식을 알고 또 산을 옮길만한 모든 믿음이 있을지라도 사랑이 없으면 내가 아무것도 아니요”

형제자매 여러분, 이 구절이 말씀하시는 바를 한 단어 한 단어 살펴봅시다. 내가 기적을 행한다고 가정해 봅시다. 산을 향해 말하면 사라질 만큼의 믿음을 가졌다고요! 게다가 나는 예언자로서 모든 비밀과 모든 지식을 알고 있습니다. 하나님께서 계시하신 대로 여러분의 과거와 미래를 말해줄 수 있습니다! 그런데 사랑이 없다면 나는 아무것도 아닙니다! 완전한 무(無)입니다! 나는 하나님의 나라에서 가장 작은 자다. 나는 마지막에 올 자이지 첫째가 될 자가 아니다! 병든 이웃을 불쌍히 여겨 음식을 지어 준 여인이, 산을 옮기는 기적을 행하는 나 같은 예언자보다 훨씬 낫다! 그녀는 하나님의 나라에서 첫째가 될 것이나 나는 거기에 들어가지도 못할 것이다! 들어가지도 못한다고? 그렇다. 왜냐하면 단순히 지적인 믿음이 아니라, 사랑으로 살아낸 믿음만이 구원하기 때문이다. 지적인 믿음은 귀신들도 가지고 있다! 하지만 여러분은 이렇게 말할지도 모른다. “자, 좀 과장하지 마세요. 그런 기적을 행하는 사람은 분명히 하나님의 나라에 들어갈 거예요!” 정말? 주님께서 이 질문에 답하시도록 하자:

마태복음 7:21-23
" 나더러 주여 주여 하는 자마다 천국에 다 들어갈 것이 아니요 다만 하늘에 계신 내 아버지의 뜻대로 행하는 자라야 들어가리라 그 날에 많은 사람이 나더러 이르되 주여 주여 우리가 주의 이름으로 선지자 노릇하며 주의 이름으로 귀신을 쫓아 내며 주의 이름으로 많은 권능을 행치 아니하였나이까 하리니 그때에 내가 그들에게 밝히 말하되 내가 너희를 도무지 알지 못하니 불법을 행하는 "

기적, 예언, 방언 등등은 우리가 죽음에서 생명으로 옮겨졌다는 표징이 아닙니다. 표징은 하나님의 뜻을 행하는 것이며, 그 뜻의 기초는 서로 사랑하는 것입니다. 주님께서 말씀하신 대로:

마태복음 22:35-40
“그 중에 한 율법사가 예수를 시험하여 묻되 선생님여 율법 중에 어느 계명이 크니이까 예수께서 가라사대 네 마음을 다하고 목숨을 다하고 뜻을 다하여 주 너의 하나님을 사랑하라 하셨으니 이것이 크고 첫째 되는 계명이요 둘째는 그와 같으니 네 이웃을 네 몸과 같이 사랑하라 하셨으니 이 두 계명이 온 율법과 선지자의 강령이니라”

바울이 갈라디아서에서 말한 대로:

갈라디아서 5:13-14
“형제들아 너희가 자유를 위하여 부르심을 입었으나 그러나 그 자유로 육체의 기회를 삼지 말고 오직 사랑으로 서로 종노릇 하라 온 율법은 네 이웃 사랑하기를 네 몸 같이 하라 하신 한 말씀에 이루었나니”

하나님과 이웃에 대한 사랑이 진정 중요한 것입니다. 이것을 빼면 우리는 아무것도 남지 않습니다! 그러나 계속해서 고린도전서 13장의 다음 구절을 살펴보겠습니다:

고린도전서 13:3
“내가 내게 있는 모든 것으로 구제하고 또 내 몸을 불사르게 내어 줄지라도 사랑이 없으면 내게 아무 유익이 없느니라” 여기서 말하는 것은 사랑과 자비 없이 행하는 행동들임이 분명하다. 이제 여러분은 이렇게 말할지 모른다: “어떻게 내가 모든 것을 가난한 자들에게 나누어 주고 내 몸을 불사르게 내어 주면서 사랑이 없을 수 있겠는가?” 글쎄, 그것은 가능하다. 예를 들어, 내가 내 몸을 불사르게 내어 주면서, 내가 “성인”으로 선포되고 후대에 걸쳐 존경받을 것이라는 것을 안다면 어떨까? 가난한 자들에게 재산을 나눠주면서, 그들이 내 선행을 널리 알리고 모든 사람이 나를 존경할 것을 안다면? 아니면 내 이름이 돌에 새겨져 후손들이 내 위대한 선행을 보고 기억하며 경외할 것을 안다면? 아니면 단순히 할 일 목록에서 체크하기 위해, 혹은 이렇게 하면 하나님의 은혜를 살 수 있다고 생각하며 행한다면? 여기 우리가 위대하다고 여기는 다른 것들—금식, 십일조, 성경 암송 등—을 더해 보자. 사랑이 동기가 되지 않는다면 이 모든 것이 내게 아무 소용이 없다! 내가 하는 모든 일의 유일한 동기는 사랑이어야 한다. 사랑, 오직 사랑으로 움직이지 않는다면 내가 하는 일은 아무 가치도 없다. 바리새인들도 십일조를 냈고, 사실 그들은 모든 것에 십일조를 냈다는 사실을 잊지 맙시다! 그러나 그들에게는 사랑이 없었습니다! 사랑이 없었기에 십일조는 그들에게 아무런 효과가 없었습니다. 사랑이 없다면, 나의 기적이나 믿음, 헌금, 영웅적인 행위와 상관없이 나는 아무것도 아닙니다!

사랑이 무엇인지 보십시오:

고린도전서 13:4-13
" 사랑은 오래 참으며 사랑은 온유하되 시기하지 아니하며 사랑은 자랑하지 아니하며 교만하지 아니하며 무례히 행하지 아니하며 자기의 유익을 구하지 아니하며 성내지 아니하며 악한 것을 생각하지 아니하며 불의를 기뻐하지 아니하며 진리와 함께 기뻐하며 모든 것을 참으며 모든 것을 믿으며 모든 것을 바라며 모든 것을 견디느니라 사랑은 언제까지든지 떨어지지 아니하나 예언도 폐하고 방언도 그치리라 지식도 없어지리라 우리가 부분적으로 알고 부분적으로 예언하니 온전한 것이 올 때에는 부분적으로 하던 것이 없어지리라 내가 어렸을 때에는 말하는 것이 어린 아이와 같고 깨닫는 것이 어린 아이와 같고 생각하는 것이 어린 아이와 같다가 장성한 사람이 되어서는 어린 아이의 일을 버렸노라 우리가 이제는 거울로 보는 것 같이 희미하나 그 때에는 얼굴과 얼굴을 마주 보며 보리라 이제 나는 부분적으로 알지만 그때에는 주님께서 나를 아신 것 사랑, 소망, 사랑, 이 세 가지는 항상 있을 것이니 그 중에 제일은 사랑이라"

사랑하는 형제자매 여러분, 가장 큰 것은 사랑입니다. 사랑이 없는 기독교는 없습니다. 사도 요한의 표현을 빌리자면, 우리가 사랑이 있다면 비록 신학적으로 많은 부분에서 잘못을 범할지라도 우리는 죽음에서 생명으로 옮겨진 것입니다. 그러나 사랑하지 않으면, 비록 신학적으로 천재적이며 모든 것을 올바르게 알고 있다 해도 여전히 죽음 속에 머무르는 것입니다. 설령 내가 교리적으로 모든 것을 옳게 알고, 예언도 하고 기적도 행하며, 내 몸을 불사르도록 내어 준다 해도 사랑이 없다면 나는 거대한 0에 불과합니다. 이 진리를 깊이 새기고, 신학적 논쟁은 제쳐 둔 채 진정 중요한 것, 곧 사랑에서 뛰어나도록 힘쓰자.