동방박사에 대하여
동방박사들은 크리스마스와 관련이 깊다. 대부분의 사람들은 세 명의 동방박사들이 아기 예수의 탄생을 축하하기 위해 베들레헴 마구간에 모여있는 형상을 본 적이 있을 것이다. 이 모습은 진정 성경 말씀에 따른 올바른 진실인가? 동방박사들은 어떠한 존재였으며, 진정 세 명의 박사들이 있었나? 그들은 어디서 왔으며, 진정 아기 예수를 탄생 직후 마구간을 방문 하였나? 성경은 이들에 대해 어떻게 이야기 하는가?
1. 동방박사들은 누구이며, 총 몇 명이 있었나?
성경은 동방박사들의 이름을 언급하지 않는다. 그러므로 그들에게 주어진 이름은 가설일 뿐이다.
총 몇 명의 박사들이 있었나? 성경은 그들이 세 가지 예물을 선사하였다고 이야기한다: 황금, 유향 그리고 몰약(마태복음 2:11). 그리고 복수명사를 사용하여 적어도 두 명의 박사들이 있었음을 알린다. 그러나 정확히 몇 명이 있었는지는 성경에서 찾아 볼 수 없다. 대게 베들레헴과 같은 먼 곳으로 먼 길을 떠날 때는 안전을 위해 대규모로 움직이는 것이 흔하였으므로, 두세명보다 더 많은 박사들이 있었을 가능성도 없지 않다.
마태복음 2장 1절에서 사용된 “동방박사”라는 단어는 그리스어로 “마고스(magos)”라는 단어로서 메데, 바사 그리고 갈대아인 사이에서 천문학을 공부하던 성직자를 가르키는 말이다1. 이 단어는 고대그리스어 번역판 다니엘에서 이와 같은 의미로 쓰였으며 (다니엘 1:20, 2:2, 10, 27, 4:7, 5:7, 11) “동방”이라는 단어도 같은 의미로 사용한다 (다니엘 2:12, 18, 24, 27; 5:7, 8). 예를 들어 다니엘 5장 11절 말씀을 보면 임금이 다니엘을 마술사, 주술가, 점성술가와 점술가들 사이의 우두머리로 삼았다고 말하고 있는데 이는 곧 임금이 다니엘을 동방박사로 임명하였다는 것을 뜻한다. 그러나 예수를 방문한 동방박사들이 마술사나 주술가였을 가능성은 희미하므로 이들은 점성술가들이었다고 결론지을 수 있다 (새번역).
2. 동방박사들이 진정 아기 예수 탄생 직후 마구간을 방문하였나?
대부분의 사람들은 동방박사들이 아기 예수의 탄생을 축하하기 위해 베들레헴 마구간에 모여있는 크리스마스 장식을 본 적이 있을 것이다. 그러나, 이 모습은 성경에서는 찾아 볼 수 없는 꾸며진 가설이다. 동방박사들의 방문에 대한 첫 언급은 마태복음 2장 1절에서 볼 수 있다.
마태복음 2:1
“헤롯 왕 때에 예수께서 유대 베들레헴에서 나시매 동방으로부터 박사들이 예루살렘에 이르러 말하되”
말씀에 따르면, 동방박사들은 예수 탄생 이후에야 예루살렘에 도착했다. 마태복음 2장 2절 – 9절에 기록된 모든 일들을 완료하기까지 충분한 시간을 예루살렘에서 보냈다고 가정했을 때, 시간관계상 그들이 아기 예수의 탄생일에 베들레헴에 있었을 수가 없다는 결론을 쉽게 내릴 수 있다. 마태복음 2장 11절 말씀은 다음과 같이 이어진다.
마태복음 2:11
"[동방박사들이] 집에 들어가 아기와 그의 어머니 마리아가 함께 있는 것을 보고 엎드려 아기께 경배하고 보배합을 열어 황금과 유향과 몰약을 예물로 드리니라”
동방박사들이 베들레헴에 도착했을 때 예수는 마구간이 아닌 마리아와 요셉의 집에 있었다. 그러므로 이는 동방박사들이 예수의 출생 이후(마태복음 2:1), 마리아와 요셉이 아기와 함께 집으로 돌아온 후에야 베들레헴에 도착했다는 의미와도 같다.
또한 마태복음 2장 11절에 따르면 동방박사들이 베들레헴에 도착했을 때 예수는 갓난아기가 아닌 어린 아이였다는 것을 알 수 있다. 마태복음 2장 16-18절에 따르면, 헤롯왕은 동방박사들의 불순종에 노여움을 느꼈다고 한다.
마태복음 2:16-18
“이에 헤롯이 박사들에게 속은 줄 알고 심히 노하여 사람을 보내어 베들레헴과 그 모든 지경 안에 있는 사내아이를 박사들에게 자세히 알아본 그 때를 기준하여
두 살부터 그 아래로 다 죽이니”
여기서 중요한 것은, 헤롯은 두 살부터 그 아래의 나이또래 아기들을 모두 죽이라는 명령을 내렸다는 것이다. 이때 시간상의 기준은 “헤롯이 박사들에게 속은 줄 알고 심히 노하여 사람을 보내어 베들레헴과 그 모든 지경 안에 있는 사내아이를 박사들에게 자세히 알아본 그 때를 기준하여”라고 정확히 명시되어 있다. 마태복음 2장 7절을 보면, 헤롯이 박사들을 불러 별이 나타난 때를 자세히 묻고, 예수의 나이를 계산하였다고 한다. 동쪽에서 별이 나타난 시기에 예수가 탄생했으므로, 동방박사들의 계산에 따르면 예수의 나이가 최고 두 살이였을 가능성도 있었다는 결론을 지을 수 있다.
정리하자면…
i) 성경은 동방박사들의 이름을 언급하지 않는 것은 물론 세 명의 박사가 있었다는 기록조차 없다.
ii) 동방박사들은 동쪽 땅에서 온 학자들이었다.
iii) 동방박사들은 아기 예수 탄생일에 마구간을 방문하지 않았다. 성경말씀에 따르면, 그들이 예수를 방문하였을 당시 예수는 마구간 속 갓난아기가 아니였으며, 최고 두 살 나이의 어린아이였을 가능성도 있다.
각주
1. 참고: E.W. Bullinger의 "A Critical Lexicon and Concordance to the English and Greek New Testament", Zondervan Publishing House, MI 49530, USA, 페이지. 887.