«Se mi amate, osserverete i miei comandamenti»

In questo articolo esamineremo principalmente i capitoli 14 e 15 del Vangelo di Giovanni. Siamo alla fine dell'opera di Gesù. Giuda ha tradito il Signore e sta conducendo i suoi nemici ad arrestarlo e infine a crocifiggerlo. In queste ultime ore, Gesù dà le sue ultime istruzioni ai suoi discepoli. Si tratta di istruzioni cruciali, alle quali dobbiamo prestare la massima attenzione.

Cominciamo con Giovanni 14:15. Lì il Signore disse:

Giovanni 14:15
“Se mi amate, osserverete i miei comandamenti.”

Molte persone si arrabbiano quando sentono parlare di comandamenti. Ciò è dovuto a una visione distorta della grazia di Dio, secondo la quale grazia e comandamenti sono opposti. Quindi, secondo questa visione, poiché la salvezza è per grazia, non abbiamo bisogno di osservare alcun comandamento o, nella migliore delle ipotesi, tali comandamenti possono essere buoni, ma osservarli non è assolutamente necessario. Ciò che è necessario, secondo questa visione, è «credere». Se «crediamo» ma non cerchiamo di osservare i comandamenti del Signore, non c'è alcun problema grave. Quindi, secondo questa visione, la fede sembra essere uno stato d'animo, qualcosa in cui credo, ma non c'è alcuna necessità assoluta di agire in conformità con ciò in cui credo. Sarebbe bello se agissi in conformità con essa, ma tale atto non è considerato obbligatorio. Ed ecco che arriva il Signore a smantellare tutte queste costruzioni mentali. “Mi amate?” “Se è così, allora osservate i miei comandamenti”, disse, senza lasciare spazio a fraintendimenti.

Ciò che abbiamo appena letto fa eco ai Suoi insegnamenti presenti in tutti i Vangeli, che chiariscono il profondo significato dell'osservanza dei comandamenti del Signore. Ad esempio, in Luca 6:46-49 leggiamo:

Luca 6:46-49
“Perché mi chiamate: Signore, Signore, e poi non fate ciò che dico? Chi viene a me e ascolta le mie parole e le mette in pratica, vi mostrerò a chi è simile: è simile a un uomo che, costruendo una casa, ha scavato molto profondo e ha posto le fondamenta sopra la roccia. Venuta la piena, il fiume irruppe contro quella casa, ma non riuscì a smuoverla perché era costruita bene. Chi invece ascolta e non mette in pratica, è simile a un uomo che ha costruito una casa sulla terra, senza fondamenta. Il fiume la investì e subito crollò; e la rovina di quella casa fu grande”

E Matteo 7:21
“Non chiunque mi dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio che è nei cieli.”

Come chiarisce Gesù, non basta chiamarlo “Signore, Signore”. Dobbiamo anche fare ciò che dice, la volontà di Suo Padre, i Suoi comandamenti. Chiamarlo Signore ma rifiutarsi di seguire i Suoi comandamenti non ci porterà al Regno dei Cieli. Lo abbiamo appena letto! Quindi cercare di fare la volontà di Dio non è facoltativo. Non è qualcosa che facciamo se ne abbiamo voglia, ma se non lo facciamo non importa. Al contrario, è obbligatorio e assolutamente cruciale, perché senza di esso non entreremo nel Regno dei Cieli. Questo rende il fare la volontà di Dio il segno distintivo di un vero discepolo. Il discepolo che prende la sua croce e lo segue. Colui che ha scelto la porta stretta e non la strada larga che conduce alla distruzione.

Matteo 7:13-14
“Entrate per la porta stretta, perché larga è la porta e spaziosa la via che conduce alla perdizione, e molti sono quelli che entrano per essa; quanto stretta invece è la porta e angusta la via che conduce alla vita, e quanto pochi sono quelli che la trovano!”

E Matteo 16:24-25
“Allora Gesù disse ai suoi discepoli: òSe qualcuno vuol venire dietro a me rinneghi se stesso, prenda la sua croce e mi segua. Perché chi vorrà salvare la propria vita, la perderà; ma chi perderà la propria vita per causa mia, la troverà.”

Vogliamo seguirlo? Allora rinneghiamo noi stessi, prendiamo la nostra croce e seguiamolo. Attraversiamo la porta stretta e percorriamo la via difficile, l'unica via che conduce alla vita. La via larga, la via che la maggioranza segue, la via FACILE, che non richiede alcuna croce, dove tutto è facile e dove possiamo vivere come il mondo senza pentimento, conduce alla distruzione. Solo la via difficile conduce alla vita.

Ma torniamo al Vangelo di Giovanni e a ciò che il Signore disse ai suoi discepoli in quell'ultima notte:

Giovanni 14:21
“Chi accoglie i miei comandamenti e li osserva, questi mi ama. Chi mi ama sarà amato dal Padre mio e anch`io lo amerò e mi manifesterò a lui".”

Amiamo Gesù quando osserviamo i suoi comandamenti. «Chi accoglie i miei comandamenti e li osserva, questi mi ama», disse. Quindi queste due cose – amare Gesù e osservare i suoi comandamenti – sono indissolubilmente legate. Lo amiamo se osserviamo i suoi comandamenti. E osserviamo i suoi comandamenti perché lo amiamo. Altrimenti, non lo amiamo veramente. Infatti, lo disse nei versetti 23 e 24:

Giovanni 14:23-24
«Gli rispose Gesù: “Se uno mi ama, osserverà la mia parola e il Padre mio lo amerà e noi verremo a lui e prenderemo dimora presso di lui. Chi non mi ama non osserva le mie parole; la parola che voi ascoltate non è mia, ma del Padre che mi ha mandato.”

Non importa ciò che diciamo, ma ciò che facciamo. Dire che amiamo il Signore ma non fare ciò che Egli dice non è un segno di «amore» sincero, ma solo «amore» a parole. Cercare veramente di osservare i Suoi comandamenti, anche con dei fallimenti, è ciò che dimostra davvero se Lo amiamo o meno. E qual è la promessa per noi, cari fratelli e sorelle, se cerchiamo di osservare le Sue parole? Gesù ci amerà e si rivelerà a noi! E Suo Padre ci amerà! Lui e il Padre verranno a noi e faranno la loro dimora dentro di noi! Non lo desideriamo? Non desideriamo diventare la dimora del Padre e del Figlio? Non desideriamo che Gesù si riveli a noi? Io lo desidero moltissimo! E credo che anche voi lo desideriate! Ma dobbiamo fare qualcosa al riguardo. Dobbiamo osservare i Suoi comandamenti. Dobbiamo prendere la nostra croce e seguirlo. Non dobbiamo camminare secondo la carne, non dobbiamo camminare sulla via larga del mondo, ma attraverso la porta stretta.

Molti cristiani cercano il “segreto” della vera comunione con il Signore. Anche molti predicatori presentano la vera comunione con il Signore come qualcosa per cui esiste un segreto, che loro presumibilmente conoscono la chiave e che dobbiamo seguire la loro ricetta per trovarla. Ma fratelli miei, non c'è alcun segreto! Tutto è chiaro. Gesù lo ha detto in modo assolutamente chiaro:

Giovanni 14:21
“Chi accoglie i miei comandamenti e li osserva, questi mi ama. Chi mi ama sarà amato dal Padre mio e anch`io lo amerò e mi manifesterò a lui".”

La chiave è osservare i comandamenti del Signore, la Sua Parola. Chi li osserva ama veramente il Signore e sarà amato dal Padre e dal Figlio. Il Padre e il Figlio faranno la loro dimora in lui, e il Figlio di Dio si rivelerà a lui. È così semplice e così vero.

La vite e i tralci

Dopo aver chiarito questo, Gesù proseguì con la parabola della vite:

Giovanni 15:1-9
«Io sono la vera vite e il Padre mio è il vignaiolo. Ogni tralcio che in me non porta frutto, lo toglie e ogni tralcio che porta frutto, lo pota perché porti più frutto. Voi siete già mondi, per la parola che vi ho annunziato. Rimanete in me e io in voi. Come il tralcio non può far frutto da se stesso se non rimane nella vite, così anche voi se non rimanete in me. Io sono la vite, voi i tralci. Chi rimane in me e io in lui, fa molto frutto, perché senza di me non potete far nulla. Chi non rimane in me viene gettato via come il tralcio e si secca, e poi lo raccolgono e lo gettano nel fuoco e lo bruciano. Se rimanete in me e le mie parole rimangono in voi, chiedete quel che volete e vi sarà dato. In questo è glorificato il Padre mio: che portiate molto frutto e diventiate miei discepoli. Come il Padre ha amato me, così anch`io ho amato voi. Rimanete nel mio amore.”

Il Signore continua in questo meraviglioso passo ciò che ha detto in precedenza. Egli è la vite, noi siamo i tralci della vite e il Padre è il vignaiolo. Come tralci, dobbiamo rimanere nella vite. «Rimanete in me e io in voi», ha detto. Se dimoriamo in Lui, porteremo molto frutto. Se non dimoriamo in Lui e finiamo per essere infruttuosi, allora appassiremo e, come ha detto il Signore, avremo la stessa fine dei tralci secchi: saranno raccolti e gettati nel fuoco. Quindi vediamo ancora una volta che dimorare nella vite, amare veramente Gesù e seguirlo osservando i suoi comandamenti non è affatto facoltativo, né è qualcosa che è garantito a tutti i credenti. Al contrario, è una decisione quotidiana, proprio come la decisione di fare o non fare ciò che il Signore ci comanda è una decisione quotidiana.

A questo punto mi viene in mente la parabola del seminatore: in essa, il seme della Parola di Dio germogliò in tre dei quattro tipi di cuori su cui cadde. Tuttavia, portò frutto solo in un tipo di cuore. Negli altri due, finì per essere infruttuoso. Ecco queste tre categorie:

Luca 8:13-15
“Quelli sulla pietra sono coloro che, quando ascoltano, accolgono con gioia la parola, ma non hanno radice; credono per un certo tempo, ma nell`ora della tentazione vengono meno. Il seme caduto in mezzo alle spine sono coloro che, dopo aver ascoltato, strada facendo si lasciano sopraffare dalle preoccupazioni, dalla ricchezza e dai piaceri della vita e non giungono a maturazione. Il seme caduto sulla terra buona sono coloro che, dopo aver ascoltato la parola con cuore buono e perfetto, la custodiscono e producono frutto con la loro perseveranza».

Le prime due categorie hanno ascoltato la parola, ci hanno creduto, ma non l'hanno custodita. La prima di queste due categorie, “crede per un po' e nel momento della tentazione si allontana”. La seconda, “quando hanno ascoltato, escono e sono soffocati dalle preoccupazioni, dalle ricchezze e dai piaceri della vita, e non portano frutto”. Solo la terza categoria ha portato frutto. Le altre due, purtroppo, no. Probabilmente hanno iniziato con entusiasmo e gioia. Ma alla fine, altre cose o la persecuzione li hanno portati a cambiare idea. Sì, una volta credevano. La Parola dice esplicitamente della prima di queste due categorie che credono per un po'. Erano fedeli, ma solo per un po'. Non basta, fratelli miei, essere fedeli solo per un po'. Vogliamo essere fedeli PER SEMPRE, fino al nostro ultimo respiro. Né è sufficiente essere «credenti» infruttuosi che servono se stessi. Che chiamano Gesù Signore, Signore, ma rifiutano di fare ciò che Egli dice. Vogliamo invece essere fruttuosi, assicurarci di fare la volontà del Padre e servire Gesù osservando i Suoi comandamenti, giorno dopo giorno, fino alla fine.

Ma continuiamo con Giovanni 15:

Giovanni 15:10-14
“Se osserverete i miei comandamenti, rimarrete nel mio amore, come io ho osservato i comandamenti del Padre mio e rimango nel suo amore. Questo vi ho detto perché la mia gioia sia in voi e la vostra gioia sia piena. Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amati. Nessuno ha un amore più grande di questo: dare la vita per i propri amici. Voi siete miei amici, se farete ciò che io vi comando.»

Ripetutamente, in quest'ultimo discorso ai suoi discepoli, poche ore o minuti prima del suo arresto, il Signore parla dell'importanza vitale di osservare i suoi comandamenti. Siamo suoi amici se facciamo ciò che ci comanda. Siamo nella vite se rimaniamo in Lui, se curiamo e manteniamo buoni i nostri cuori, affinché il seme della Parola possa portare molto frutto, come il Signore desidera per noi. Chiunque ascolti le parole “frutto” e “comandamento” e si senta a disagio perché presumibilmente non abbiamo nulla da fare, dato che il Signore ha fatto tutto per noi, dovrebbe ripensarci. Perché il Signore non solo non si sente a disagio nel parlare in questo modo, ma si assicura di ripeterlo più e più volte, affinché sia molto chiaro ciò che vuole da noi e che questo è obbligatorio e non qualcosa che, se lo facciamo, sarà bello, ma se non lo facciamo, non importa molto. È così importante che chiunque rifiuti di eseguire i Suoi comandi, rimanendo nella vite, se non si pente, non Lo conoscerà mai, sarà reciso dalla vite e non entrerà nel Regno dei Cieli. Questo non significa in alcun modo che non cadremo o non peccheremo! Ma significa che cerchiamo, nonostante i nostri fallimenti e le nostre cadute, di osservare la Parola di Dio. Corriamo la corsa della fede e, anche se possiamo cadere, anche quotidianamente, ci rialziamo e continuiamo, guardando al Signore Gesù:

Ebrei 12:1-2
“... deposto tutto ciò che è di peso e il peccato che ci intralcia, corriamo con perseveranza nella corsa che ci sta davanti, tenendo fisso lo sguardo su Gesù, autore e perfezionatore della fede. Egli in cambio della gioia che gli era posta innanzi, si sottopose alla croce, disprezzando l`ignominia, e si è assiso alla destra del trono di Dio.”

L'amore: il comandamento principale

Ora, parlando dei comandamenti del Signore, ce n'è uno che li racchiude tutti, il comandamento di amarci gli uni gli altri. Come leggiamo nel versetto 12:

Giovanni 15:12
“Questo è il mio comandamento: che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amati.”

E affinché non ci inganniamo, non si tratta di un amore superficiale, un amore solo a parole. Si tratta piuttosto di amore nei fatti. Come dice Giovanni nella sua prima lettera:

1 Giovanni 3:18
“Figlioli, non amiamo a parole né con la lingua, ma coi fatti e nella verità.”

E cosa significa questo, lo ha chiarito alcuni versetti prima:

1 Giovanni 3:14-18
«Noi sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita, perché amiamo i fratelli. Chi non ama rimane nella morte. Chiunque odia il proprio fratello è omicida, e voi sapete che nessun omicida possiede in se stesso la vita eterna. Da questo abbiamo conosciuto l`amore: Egli ha dato la sua vita per noi; quindi anche noi dobbiamo dare la vita per i fratelli. Ma se uno ha ricchezze di questo mondo e vedendo il suo fratello in necessità gli chiude il proprio cuore, come dimora in lui l`amore di Dio? Figlioli, non amiamo a parole né con la lingua, ma con i fatti e nella verità.”

Vediamo di nuovo questa parola “rimanere”. Se tu o io non amiamo nostro fratello o nostra sorella, allora non dimoriamo nella vite, ma nella morte! Se tu e io odiamo nostro fratello, allora siamo assassini! E se non ci pentiamo, non illudiamoci: erediteremo ciò in cui dimoriamo, cioè la morte. Inoltre, diciamo di amare il Signore, ma il nostro fratello accanto a noi è nel bisogno e noi scegliamo di guardare dall'altra parte? Non illudiamoci: l'amore di Dio non dimora in noi e noi non dimoriamo in Lui, nella vite! L'autenticità della nostra fede è dimostrata dalle nostre azioni. Seguire il Signore non significa dire le cose giuste – amare solo a parole – ma anche fare le cose giuste, amare con le azioni e nella verità. Una prova molto chiara di ciò ci viene data dal Signore in Matteo 25,34-46:

Matteo 25,34-46
«Allora il re dirà a quelli che stanno alla sua destra: Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo. Perché io ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere; ero forestiero e mi avete ospitato, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, carcerato e siete venuti a trovarmi. Allora i giusti gli risponderanno: Signore, quando mai ti abbiamo veduto affamato e ti abbiamo dato da mangiare, assetato e ti abbiamo dato da bere? Quando ti abbiamo visto forestiero e ti abbiamo ospitato, o nudo e ti abbiamo vestito? E quando ti abbiamo visto ammalato o in carcere e siamo venuti a visitarti? Rispondendo, il re dirà loro: In verità vi dico: ogni volta che avete fatto queste cose a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l`avete fatto a me. Poi dirà a quelli posti alla sua sinistra: Via, lontano da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per il diavolo e per i suoi angeli. Perché ho avuto fame e non mi avete dato da mangiare; ho avuto sete e non mi avete dato da bere; ero forestiero e non mi avete ospitato, nudo e non mi avete vestito, malato e in carcere e non mi avete visitato. Anch`essi allora risponderanno: Signore, quando mai ti abbiamo visto affamato o assetato o forestiero o nudo o malato o in carcere e non ti abbiamo assistito? Ma egli risponderà: In verità vi dico: ogni volta che non avete fatto queste cose a uno di questi miei fratelli più piccoli, non l`avete fatto a me. E se ne andranno, questi al supplizio eterno, e i giusti alla vita eterna". ”

E come disse Giacomo:

Giacomo 1:22-27
“Siate di quelli che mettono in pratica la parola e non soltanto ascoltatori, illudendo voi stessi. Perché se uno ascolta soltanto e non mette in pratica la parola, somiglia a un uomo che osserva il proprio volto in uno specchio: appena s`è osservato, se ne va, e subito dimentica com`era. Chi invece fissa lo sguardo sulla legge perfetta, la legge della libertà, e le resta fedele, non come un ascoltatore smemorato ma come uno che la mette in pratica, questi troverà la sua felicità nel praticarla. Se qualcuno pensa di essere religioso, ma non frena la lingua e inganna così il suo cuore, la sua religione è vana. Religione pura e senza macchia davanti a Dio nostro Padre è questa: soccorrere gli orfani e le vedove nelle loro afflizioni e conservarsi puri da questo mondo.”

Conclusione

Per concludere, cari fratelli e sorelle: dobbiamo sforzarci di osservare ogni giorno i comandamenti del Signore. Amarsi gli uni gli altri, non a parole ma con i fatti, è il comandamento principale. E se ci amiamo gli uni gli altri, ci perdoneremo a vicenda, non desidereremo cose malvagie, non parleremo male gli uni degli altri, non ci invidieremo a vicenda. Ricordiamo la definizione di amore che ci ha dato l'apostolo Paolo in 1 Corinzi 13:

1 Corinzi 13:4-7
“La carità è paziente, è benigna la carità; non è invidiosa la carità, non si vanta, non si gonfia, non manca di rispetto, non cerca il suo interesse, non si adira, non tiene conto del male ricevuto, non gode dell`ingiustizia, ma si compiace della verità. Tutto copre, tutto crede, tutto spera, tutto sopporta.”

Allora saremo veri discepoli del nostro Signore. Allora Cristo verrà e si rivelerà a noi. Allora il Padre e il Figlio verranno e faranno la loro dimora in noi. Allora saremo amici di Gesù. Allora parleremo, ed Egli ascolterà! E non pensiamo in alcun modo che i Suoi comandi siano gravosi. No! Sono facili, perché Egli ci sostiene nel portarli a termine:

Matteo 11:28-30
“Venite a me, voi tutti, che siete affaticati e oppressi, e io vi ristorerò. Prendete il mio giogo sopra di voi e imparate da me, che sono mite e umile di cuore, e troverete ristoro per le vostre anime. Il mio giogo infatti è dolce e il mio carico leggero.”

Cerchiamo quindi di fare la Sua volontà. Cerchiamo di rimanere nella vite e nella presenza del Signore, una presenza che è data solo a coloro che rimangono in Lui. E facciamolo fino alla fine, giorno dopo giorno.