„Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer“

Zweimal im Matthäusevangelium zitierte Jesus dieselbe Stelle aus Hosea 6,6, wo Gott sagt: „Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer“. Er tat dies, indem er die Pharisäer und ihren Mangel an Barmherzigkeit ansprach. Die Pharisäer waren eine Gruppe von Menschen, die viele von uns, die das Evangelium gelesen haben, ziemlich gut kennen. Allerdings fällt es uns schwer, uns vorzustellen, dass wir wie die Pharisäer sind, wenn wir keine Barmherzigkeit zeigen. Aber schauen wir uns das Thema Barmherzigkeit (oder den Mangel daran) einmal genauer an.

Das erste Mal, dass der Herr diese Stelle aus Hosea verwendete, war bei der Berufung von Matthäus, dem damaligen Zöllner und späteren Apostel und Evangelisten. Matthäus selbst beschreibt die Szene:

Matthäus 9,9-13
„Und als Jesus von da weiter ging, sah er einen Menschen an der Zollstätte sitzen, der hieß Matthäus; und er spricht zu ihm: Folge mir nach! Und er stand auf und folgte ihm nach. Und es begab sich, als er in dem Hause zu Tische saß, siehe, da kamen viele Zöllner und Sünder und saßen mit Jesus und seinen Jüngern zu Tische. Und als die Pharisäer es sahen, sprachen sie zu seinen Jüngern: Warum isst euer Meister mit den Zöllnern und Sündern? Er aber, als er es hörte, sprach zu ihnen: Die Starken bedürfen des Arztes nicht, sondern die Kranken. Gehet aber hin und lernet, was das sei: «Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer.» Denn ich bin nicht gekommen, Gerechte zu berufen, sondern Sünder.“

Die Pharisäer hatten nicht Unrecht: Diejenigen, mit denen der Herr aß, waren in der Tat Sünder. Aus diesem Grund dachten sie, dass der Herr sich diesen Menschen nicht einmal hätte nähern dürfen. Aber sie ignorierten, dass Er genau für diese Menschen gekommen war! Während die Pharisäer zu Ihm sagten: „Nähere dich ihnen nicht, sie sind Sünder“, sagte der Herr: „Ich werde mit ihnen essen und trinken, denn ich bin für sie gekommen, um sie zu suchen und zur Umkehr zu rufen.“ Das Gleiche gilt auch heute: Wenn wir die „Sünder“ meiden – als wären wir selbst keine Sünder –, dann sind wir wie die Pharisäer. Ihr Stolz hatte sie dazu gebracht, sich selbst als „sündenfrei“ einzustufen, und sie hinderte daran, denen Barmherzigkeit zu erweisen, die sie als „Sünder“ betrachteten. Aber Gott widersteht den Hochmütigen und gibt den Demütigen Gnade, was wiederum eine Passage aus dem Alten Testament ist, die zweimal im Neuen Testament zitiert wird (Sprüche 3,34, Septuaginta (Anmerkung: Die Septuaginta ist die altgriechische Übersetzung des Alten Testaments; etwa 2/3 des Alten Testaments im Neuen Testament stammen aus dieser Version)):

Jakobus 4,6
„Größer aber ist die Gnade, die er gibt. Darum spricht sie: «Gott widersteht den Hoffärtigen; aber den Demütigen gibt er Gnade.»“

Und 1 Petrus 5,5
„Gleicherweise ihr Jüngeren, seid untertan den Ältesten; umschürzet euch aber alle gegenseitig mit der Demut! Denn Gott widersteht den Hoffärtigen, aber den Demütigen gibt er Gnade.“

Demut ist das, was Gott sucht. Und genau das fehlte den Pharisäern und ihresgleichen, und auch uns fehlt es oft. Ein Beispiel für dieses Verhalten finden wir im Lukasevangelium 18,9-14:

Lukas 18,9-14
„Er sagte aber auch zu etlichen, die sich selbst vertrauten, daß sie gerecht seien, und die übrigen verachteten, dieses Gleichnis: Es gingen zwei Menschen hinauf in den Tempel, um zu beten, der eine ein Pharisäer, der andere ein Zöllner. Der Pharisäer stellte sich hin und betete bei sich selbst also: O Gott, ich danke dir, dass ich nicht bin wie die übrigen Menschen, Räuber, Ungerechte, Ehebrecher oder auch wie dieser Zöllner. Ich faste zweimal in der Woche und gebe den Zehnten von allem, was ich erwerbe. Und der Zöllner stand von ferne, wagte nicht einmal seine Augen zum Himmel zu erheben, sondern schlug an seine Brust und sprach: O Gott, sei mir Sünder gnädig! Ich sage euch, dieser ging gerechtfertigt in sein Haus hinab, eher als jener; denn wer sich selbst erhöht, der wird erniedrigt werden, und wer sich selbst erniedrigt, der wird erhöht werden.“

Gott liebt die demütigen Herzen und verachtet die Stolzen. Er schaut nicht darauf, wie viele gute Werke wir vollbracht haben, was wir getan oder nicht getan haben. Wenn das, was wir getan haben, nicht aus einem demütigen Herzen heraus geschah, das anderen Barmherzigkeit entgegenbrachte, dann hat es denselben Nullwert wie die Werke der stolzen Pharisäer. Denn der Herr „will Barmherzigkeit und nicht Opfer“. Aber die Pharisäer ignorierten dies, und oft ignorieren auch wir es und verfolgen religiöse Werke ohne Barmherzigkeit.

Das zweite Mal, dass wir sehen, wie der Herr die Pharisäer anspricht und dabei denselben Abschnitt aus Hosea 6,6 verwendet, finden wir in Matthäus 12. Dort lesen wir:

Matthäus 12,1-8
„Zu jener Zeit ging Jesus am Sabbat durch die Saaten; seine Jünger aber hungerten und fingen an, Ähren abzustreifen und zu essen. Als aber das die Pharisäer sahen, sprachen sie zu ihm: Siehe, deine Jünger tun, was am Sabbat zu tun nicht erlaubt ist! Er aber sagte zu ihnen: Habt ihr nicht gelesen, was David tat, als ihn und seine Gefährten hungerte? Wie er in das Haus Gottes hineinging und sie die Schaubrote aßen, welche weder er noch seine Gefährten essen durften, sondern allein die Priester? Oder habt ihr nicht im Gesetz gelesen, daß am Sabbat die Priester im Tempel den Sabbat entweihen und doch ohne Schuld sind? Ich sage euch aber: Hier ist ein Größerer als der Tempel! Wenn ihr aber wüßtet, was das heißt: «Ich will Barmherzigkeit und nicht Opfer», so hättet ihr die Unschuldigen nicht verurteilt. Denn des Menschen Sohn ist Herr über den Sabbat.“

Die Pharisäer kannten den Buchstaben des Gesetzes sehr gut. Und nach dem Buchstaben des Gesetzes hatten sie Recht. Aber wie Paulus sagte:

2 Korinther 3,5-6
„Denn wir sind nicht aus uns selbst tüchtig, so dass wir uns etwas anrechnen dürften, als käme es aus uns selbst, sondern unsere Tüchtigkeit kommt von Gott, der uns auch tüchtig gemacht hat zu Dienern des neuen Bundes, nicht des Buchstabens, sondern des Geistes; denn der Buchstabe tötet, aber der Geist macht lebendig.“

Wenn jemand sich nur an den Buchstaben hält, ohne den Geist, wird er nicht zu einem Diener Gottes, sondern zu einem Pharisäer. Zum Beispiel hieß es im Buchstaben: „Halte den Sabbat“. Aber wenn die Barmherzigkeit es erforderte, zum Beispiel damit jemand am Sabbat geheilt werden konnte, dann hatte dieses Gebot keine Wirkung. Barmherzigkeit war und ist größer als jedes Gebot. Denn das größte Gebot von allen ist, einander zu lieben. Wie Matthäus 22,37-40 uns sagt:

„Jesus sprach zu ihm: «Du sollst den Herrn, deinen Gott, lieben mit deinem ganzen Herzen und mit deiner ganzen Seele und mit deinem ganzen Gemüt.» Das ist das erste und größte Gebot. Ein anderes aber ist ihm gleich: «Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst.» An diesen zwei Geboten hängt das ganze Gesetz und die Propheten.“

Und wie uns 1 Johannes 4,20 sagt:

„Wenn jemand sagt: Ich liebe Gott, und seinen Bruder doch hasst, so ist er ein Lügner; denn wer seinen Bruder nicht liebt, den er sieht, der kann Gott nicht lieben, den er nicht sieht!“

Gott zu lieben ist das erste Gebot, aber zu sagen, dass wir Gott lieben, ohne einander zu lieben, ist eine Lüge. Wir können nur dann wirklich sagen „Ich liebe Gott“, wenn wir einander lieben. Und das ist das oberste Gebot. Die Pharisäer konnten das nicht verstehen. Sie konnten nicht verstehen, dass das ganze Gesetz und die Propheten davon abhingen, Gott und einander zu lieben. Das Gebot des Sabbats und jedes andere Gebot war dem Gebot untergeordnet, einander zu lieben und einander Barmherzigkeit zu erweisen. Das war der Geist des Gesetzes. Aber sie kannten und akzeptierten nur den Buchstaben. Sie waren bis ins kleinste Detail über den Buchstaben informiert. Was zu tun war, wann es zu tun war, wie es zu tun war, was die Anforderungen bezüglich der Tage, der Jahreszeiten und der Mengen waren. Sie wussten alles über den BUCHSTABEN des Gesetzes, aber sie ignorierten alles über den GEIST des Gesetzes, die Demut, die Barmherzigkeit und die Liebe zueinander. Wie der Herr ihnen einmal sagte:

Matthäus 23:23
„Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, dass ihr die Minze und den Anis und den Kümmel verzehntet und das Wichtigere im Gesetz vernachlässiget, nämlich das Gericht und das Erbarmen und den Glauben! Dies sollte man tun und jenes nicht lassen.“

Die Schriftgelehrten und Pharisäer waren die Ersten beim Zahlen des Zehnten und die Letzten in Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glauben. Aber Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glaube sind der wichtigste Punkt, die gewichtigeren, die wichtigeren Dinge des Gesetzes. Das sind auch die Dinge, die aus einem demütigen Herzen kommen, aus der Art von Herz, die Gott sucht. Es spielt keine Rolle, wie viel wir den Zehnten zahlen oder welche anderen Opfer wir bringen. Wenn wir uns weigern, unseren Mitmenschen Barmherzigkeit zu erweisen, dann sind auch wir wie die Pharisäer. Um es anders auszudrücken: Das Einzige, was zeigt, ob wir Pharisäer oder wahre Diener Gottes sind, sind nicht unsere Opfer, sondern die Barmherzigkeit und Liebe, die wir einander entgegenbringen. Wahre Diener Gottes zeigen ihren Mitmenschen Barmherzigkeit. Die Pharisäer hingegen bringen Opfer, ohne Barmherzigkeit zu zeigen. Für die Pharisäer und ihresgleichen – und das sind wir oft – zählen vor allem die äußeren Dinge, insbesondere Dinge, die andere sehen können, um ihren Stolz und Egoismus zu nähren. Wie Matthäus 23,1-7, 13-14 uns sagt:

„Da sprach Jesus zum Volk und zu seinen Jüngern: Die Schriftgelehrten und Pharisäer haben sich auf Moses Stuhl gesetzt. Alles nun, was sie euch sagen, das tut und haltet; aber nach ihren Werken tut nicht; denn sie sagen es wohl, tun es aber nicht. Sie binden aber schwere und kaum erträgliche Bürden und legen sie den Menschen auf die Schultern; sie selbst aber wollen sie nicht mit einem Finger berühren. Alle ihre Werke aber tun sie, um von den Leuten gesehen zu werden. Sie machen ihre Denkzettel breit und die Säume an ihren Kleidern groß und lieben den obersten Platz bei den Mahlzeiten und den Vorsitz in den Synagogen und die Begrüßungen auf den Märkten und wenn sie von den Leuten Rabbi genannt werden! Aber wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, dass ihr das Himmelreich vor den Menschen verschließt! Ihr selbst geht nicht hinein, und die hinein wollen, die lasst ihr nicht hinein. Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler, dass ihr die Häuser der Witwen verschlingt und zum Schein lange betet. Darum werdet ihr ein schwereres Gericht empfangen!“

Das Hauptmerkmal des pharisäischen Verhaltens ist Heuchelei. Ein Pharisäer gibt sich fromm, aber sein Herz ist gottlos. Er gibt sich demütig, während er voller Stolz ist. Er legt den Menschen schwere Lasten auf die Schultern, aber er will diese Lasten selbst nicht einmal anfassen. Er spricht lange und endlose Gebete, aber gleichzeitig verschlingt er die Häuser der Witwen. Äußerlich wirkt er religiös und gottesfürchtig, aber innerlich ist er voller Stolz und ohne Gnade. In dem Maße, in dem wir uns so verhalten, sind auch wir Pharisäer. Und genau das tut falsche Religion oft: Sie ist pharisäisch, d. h. heuchlerisch, belastend, gnadenlos und stolz. Wahre Religion hingegen ist, wie Jakobus 1,27 sie definiert:

Jakobus 1,27
„Reine und makellose Frömmigkeit vor Gott dem Vater ist es, Waisen und Witwen in ihrer Trübsal zu besuchen und sich von der Welt unbefleckt zu erhalten.“

Wahre und untadelige Religion vor Gott ist nicht die Religion des perfekten Dogmas oder der vielen religiösen Werke, sondern nur die Religion der Barmherzigkeit und Liebe.

Kehren wir zu den Pharisäern zurück und vergleichen wir ihr Verhalten und das derer, die ihnen nacheifern, mit dem Verhalten Jesu. Sie hatten kein Erbarmen mit den „Sündern“. Er aß mit ihnen und versuchte, sie zu heilen. Sie taten alles, um von anderen gesehen zu werden. Er aber vollbrachte Wunder und verbarg sich oder sagte den Geheilten, sie sollten die Nachricht NICHT verbreiten. Warum? Weil er lebte, was er lehrte. Er hatte gesagt:

Matthäus 6,1-6
„Habet acht, daß ihr eure Gerechtigkeit nicht vor den Leuten übet, um von ihnen gesehen zu werden; sonst habt ihr keinen Lohn bei eurem Vater im Himmel. Wenn du nun Almosen gibst, sollst du nicht vor dir her posaunen lassen, wie die Heuchler in den Synagogen und auf den Gassen tun, um von den Leuten gepriesen zu werden. Wahrlich, ich sage euch, sie haben ihren Lohn dahin. Wenn du aber Almosen gibst, so soll deine linke Hand nicht wissen, was deine rechte tut, damit dein Almosen im Verborgenen sei. Und dein Vater, der ins Verborgene sieht, wird es dir vergelten öffentlich. Und wenn ihr betet, sollt ihr nicht sein wie die Heuchler; denn sie beten gern in den Synagogen und an den Straßenecken, um von den Leuten bemerkt zu werden. Wahrlich, ich sage euch, sie haben ihren Lohn dahin. Du aber, wenn du betest, geh in dein Kämmerlein und schließ deine Tür zu und bete zu deinem Vater im Verborgenen; und dein Vater, der ins Verborgene sieht, wird es dir vergelten öffentlich.“

Das ist es, was Er lehrte, und das ist es auch, was Er tat. Deshalb versteckte Er sich nach den Wundern.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Gerechtigkeit, Barmherzigkeit, Glaube und Nächstenliebe sind das, was zählt. Nicht Opfer. Unser Gott braucht weder dich noch mich, um ihm etwas zu opfern. Unsere religiösen Feste oder Regeln bedeuten ihm nichts, wenn wir keine Barmherzigkeit haben. In dieser unbarmherzigen Welt möchte Gott, dass wir seine Boten der Barmherzigkeit sind. In dieser ungerechten Welt sollen wir Gerechtigkeit üben. In dieser ungläubigen Zeit möchte Er, dass wir Glauben haben. Das meinte der Herr, als Er sagte, dass wir das Salz und das Licht der Erde sind:

Matthäus 5:13-16
„Ihr seid das Salz der Erde. Wenn aber das Salz fade wird, womit soll es wieder salzig gemacht werden? Es taugt zu nichts mehr, als daß es hinausgeworfen und von den Leuten zertreten werde. Ihr seid das Licht der Welt. Es kann eine Stadt, die auf einem Berge liegt, nicht verborgen bleiben. Man zündet auch nicht ein Licht an und setzt es unter den Scheffel, sondern auf den Leuchter, so leuchtet es allen, die im Hause sind. So soll euer Licht leuchten vor den Leuten, daß sie eure guten Werke sehen und euren Vater im Himmel preisen.“

Wegen der Menschen, die in Barmherzigkeit, Gerechtigkeit und Glauben wandeln, hat diese Welt noch Licht, unser Licht, in sich. Lasst uns dies bewahren und dieses Licht, das Licht des Herrn, durch uns in dieser Welt leuchten lassen, unserem Vater wohlgefällig, nicht in toten religiösen Werken, sondern in Barmherzigkeit, Gerechtigkeit und Glauben, genau wie es unser Meister getan hat. Denn wie auch Micha 6,8 sagt:

Micha 6,8
„Es ist dir gesagt, Mensch, was gut ist und was der HERR von dir fordert: was anders als Recht tun, Liebe üben und demütig wandeln mit deinem Gott?“