Partageons-nous les mauvaises actions des autres ou recherchons-nous leur repentir ?

Il y a quelque temps, j'ai entendu parler d'un ami dont la femme avait abandonné leur merveilleuse famille, divorcé, pour « vivre sa propre vie », comme elle disait. J'ai eu beaucoup de peine pour cette famille et pour mon ami. Quelques mois plus tard, j'ai appris que certains croyants avaient repris contact avec elle, comme si rien ne s'était passé. Peut-être pensaient-ils que « cela ne me regarde pas, je serai gentille avec tout le monde ». Cela m'a attristé, car j'ai eu l'impression que l'on approuvait les actes de cette personne. Les croyants ne devraient-ils pas se précipiter pour corriger cette personne et, si elle insiste, prendre leurs distances afin qu'elle puisse ressentir son erreur, à travers leur désapprobation, et peut-être se repentir ? Leur tolérance était-elle en obéissance à la Parole de Dieu ou simplement au monde, où « chacun peut faire ce qui lui plaît et ce n'est pas notre affaire de dire quoi que ce soit contre ses actes » ? Je me suis tourné vers la Parole de Dieu pour trouver des réponses, que j'aimerais partager avec vous aujourd'hui. Allons donc à la deuxième épître de Jean, où nous lisons :

2 Jean 9-11
« Quiconque va plus loin et ne demeure pas dans la doctrine de Christ n'a point Dieu ; celui qui demeure dans cette doctrine a le Père et le Fils. Si quelqu'un vient à vous et n'apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui dites pas : Salut ! car celui qui lui dit : Salut ! participe à ses mauvaises oeuvres. »

Ici, Jean ne semble pas partager l'esprit de « tolérance inconditionnelle », si répandu à notre époque. Il nous dit que si une personne ne reste pas dans la doctrine du Christ, nous ne devons pas la recevoir dans notre maison, ni même la saluer ! Quelle en est la raison ? Parce qu'en faisant cela, nous participons à ses mauvaises actions. En effet, si nous sommes indifférents, si nous disons « ce qu'il fait ne me regarde pas » et que nous continuons notre relation avec cette personne comme si rien ne s'était passé, alors nous approuvons son comportement et nous participons donc par notre approbation à ses mauvaises actions.

Bien sûr, chacun d'entre nous peut s'égarer. Dans un humble esprit d'amour, nous devrions toujours essayer de nous corriger les uns les autres. Mais s'il n'y a pas de repentir, nous devons prendre nos distances. En étant simplement « tolérants et gentils », nous partagerions leurs mauvaises actions, car ce que nous communiquons de cette manière, c'est « il n'y a pas de problème avec nous ; c'est votre affaire ; faites ce que vous voulez ». Cela revient en fait à donner à cette personne l'approbation de nos actes, l'empêchant ainsi de se repentir. Car c'est précisément le repentir et le retour que Dieu attend d'une personne qui s'est égarée. Et ce que nous disons à la personne qui a abandonné la doctrine du Christ, en ne le recevant pas, c'est « nous n'approuvons pas vos actes, repentez-vous !»

Voyons maintenant un exemple de ce qui précède dans 1 Corinthiens 5. Paul a appris qu'un membre de l'Église vivait dans l'immoralité. Tellement immorale que même les païens n'osaient pas la vivre ! Il a également appris que l'Église ne faisait rien pour y remédier. Peut-être comme certains d'entre nous le feraient aujourd'hui, considérant que ce n'était pas leur affaire. Mais ce n'est pas le cas. Dans l'Église, nous sommes une famille. Et lorsqu'un membre s'égare, les autres membres doivent chercher à l'amener à se repentir et à le ramener. Ce n'était pas le cas dans l'église des Corinthiens. Lisons :

1 Corinthiens 5:1-2
« On entend dire généralement qu'il y a parmi vous de l'impudicité, et une impudicité telle qu'elle ne se rencontre pas même chez les païens ; c'est au point que l'un de vous a la femme de son père. Et vous êtes enflés d'orgueil ! Et vous n'avez pas été plutôt dans l'affliction, afin que celui qui a commis cet acte fût ôté du milieu de vous ! »

L'église de Corinthe s'est enflée. Au lieu de s'affliger pour cette personne, ils se montraient plutôt indifférents, laissant l'impénitent parmi eux, comme si rien ne s'était passé. Et Paul continue :

1 Corinthiens 5:3-5
« Pour moi, absent de corps, mais présent d'esprit, j'ai déjà jugé, comme si j'étais présent, celui qui a commis un tel acte. Au nom du Seigneur Jésus, vous et mon esprit étant assemblés avec la puissance de notre Seigneur Jésus, qu'un tel homme soit livré à Satan pour la destruction de la chair, afin que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus. »

Lorsque quelqu'un abandonne Dieu, il passe sur le terrain de Satan. Paul et l'Eglise l'auraient livré à Satan pour la destruction de la chair, dit Paul. Mais il ne s'arrête pas là. Il dit aussi que la raison pour laquelle ils auraient fait cela était : « afin que l'esprit soit sauvé au jour du Seigneur Jésus ». Je crois que cela signifie qu'en le livrant à Satan, il souffrirait dans sa chair - en étant hors du terrain de Dieu, hors de la famille du Christ. Cela l'écraserait et l'amènerait à la repentance, de sorte que, grâce à cette repentance, il serait sauvé au jour du Seigneur. Pour un pécheur, les épreuves et les souffrances sont, en dehors de toute autre chose, un moyen de se repentir. Rappelons-nous le fils prodigue. Il a abandonné la maison de son père. Il est allé dans un pays étranger où il a tout perdu. Tout ce que le bon père avait fait pour lui a été dépensé dans les prostituées et le péché ! Puis la famine est arrivée et comme nous le lisons :

Luc 15:14-19
« Lorsqu'il eut tout dépensé, une grande famine survint dans ce pays, et il commença à se trouver dans le besoin. Il alla se mettre au service d'un des habitants du pays, qui l'envoya dans ses champs garder les pourceaux. Il aurait bien voulu se rassasier des carouges que mangeaient les pourceaux, mais personne ne lui en donnait. Étant rentré en lui-même, il se dit : Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim ! Je me lèverai, j'irai vers mon père, et je lui dirai : Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, je ne suis plus digne d'être appelé ton fils ; traite-moi comme l'un de tes mercenaires. »

C'est la famine et la souffrance qui l'ont fait revenir à lui, se repentir et retourner auprès de son père. La souffrance dans le pays d'un royaume étranger (Satan) est un outil qui peut amener les gens à se repentir, à quitter ce royaume et à revenir vers le Père céleste aimant et le royaume de son merveilleux Fils. C'est pourquoi Paul était très en colère contre les Corinthiens, et l'église, avec Paul présent dans l'esprit, a remis cette personne à Satan, en attendant de la récupérer ; en attendant que, bien que sa chair soit détruite, elle soit, par la repentance, présente avec eux au jour du Seigneur.

Paul, profitant de cet événement, leur donne une leçon plus générale :

1 Corinthiens 5:9-13
« Je vous ai écrit dans ma lettre de ne pas avoir des relations avec les impudiques, - non pas d'une manière absolue avec les impudiques de ce monde, ou avec les cupides et les ravisseurs, ou avec les idolâtres ; autrement, il vous faudrait sortir du monde. Maintenant, ce que je vous ai écrit, c'est de ne pas avoir des relations avec quelqu'un qui, se nommant frère, est impudique, ou cupide, ou idolâtre, ou outrageux, ou ivrogne, ou ravisseur, de ne pas même manger avec un tel homme. Qu'ai-je, en effet, à juger ceux du dehors ? N'est-ce pas ceux du dedans que vous avez à juger ? Pour ceux du dehors, Dieu les juge. Otez le méchant du milieu de vous. »

Paul ne nous demande pas de couper tout contact avec ceux du monde qui vivent dans le péché. Sinon, nous devrions cesser de travailler et de vivre dans le monde, et nous isoler complètement. Non, ce n'est pas ce que Paul voulait dire. Ce que Paul voulait dire, c'était l'Eglise. Comme il l'a dit : « Maintenant, ce que je vous ai écrit, c'est de ne pas avoir des relations avec quelqu'un qui, se nommant frère, est impudique, ou cupide, ou idolâtre, ou outrageux, ou ivrogne, ou ravisseur, de ne pas même manger avec un tel homme. » (1 Corinthiens 5:11). C'est essentiellement ce que nous avons lu plus haut dans 2 Jean :

2 Jean 1:10-11
« Si quelqu'un vient à vous et n'apporte pas cette doctrine, ne le recevez pas dans votre maison, et ne lui dites pas : Salut ! car celui qui lui dit : Salut ! participe à ses mauvaises oeuvres »

Si, au lieu de faire ce que dit la Parole de Dieu, en montrant clairement notre désapprobation aux actes de cette personne, nous choisissons de faire ce que dit le monde (« soyez gentils avec tout le monde ; souriez ; ce n'est pas votre affaire »), alors cette personne pensera ce qui suit : « Ce que je fais est toléré et je n'ai pas besoin de changer. Cela ne dérange personne ». Ainsi, nous permettons à cette personne de poursuivre ses actes, car nous renforçons - par notre indifférence - ses mains. Nous participons donc à ses mauvaises actions ! Soyons clairs : notre indifférence et notre adhésion aux idées naïves du monde sur la manière dont nous devrions nous comporter en tant que chrétiens dans la famille de l'église (« soyez gentils avec tout le monde, souriez et ne blessez pas leurs sentiments, même s'ils pèchent ») peuvent être fatales ! D'abord et avant tout pour cette personne, mais aussi pour nous, qui ne manifestons pas clairement notre désapprobation à l'égard de ses actes, acceptant et partageant ainsi indirectement ce qu'elle fait. En outre, non seulement cette personne peut dire « il n'y a pas de problème avec ce que je fais », mais d'autres croyants, dont les racines ne sont pas aussi solides, peuvent être affectés et encouragés à faire de même, car « tout semble aller bien et personne ne s'en préoccupe ; c'est donc acceptable ». C'est ce que Paul veut dire lorsqu'il déclare au verset 6 du même chapitre :

1 Corinthiens 5:6
« C'est bien à tort que vous vous glorifiez. Ne savez-vous pas qu'un peu de levain fait lever toute la pâte ? »

Un peu de levain fait lever toute la pâte ! De même, lorsqu'un frère impliqué dans un péché grave est laissé sans correction, sans repentance, et qu'il reste dans l'église, il y a le risque que son comportement pécheur affecte l'ensemble de l'église. L'église est un rassemblement de pécheurs repentis, mais pas un rassemblement d'impénitents qui choisissent consciemment leurs voies de péché au lieu de la voie de Dieu.

Certains diront peut-être « oui, mais le Seigneur n'a pas corrigé les pécheurs ». Vraiment ? Bien sûr qu'il l'a fait. Pensez-vous qu'il était indifférent ? Oui, il ne les a pas frappés avec une Bible sur la tête, mais il leur a dit de s'en aller et de ne plus pécher. Son invitation aux personnes qui vivaient dans le péché était une invitation au changement, ce qui signifie la repentance ! Lorsque les pharisiens lui ont amené une femme prise en flagrant délit d'adultère et qu'ils étaient prêts à la lapider, lui demandant s'il approuvait cette pratique, il s'est tourné vers la femme et lui a dit, après lui avoir fait remarquer que tout le monde était pécheur : « Je ne te condamne pas non plus : va, et ne pèche plus. » (Jean 8:11) ! Il ne lui a pas seulement dit « Je ne te condamne pas », mais aussi « repens-toi », change de vie ! « Ne péchez plus », prenez un nouveau départ ! J'espère qu'elle l'a fait ! C'est ce que nous devrions également dire à ceux des croyants qui vivent dans le péché, au lieu de leur envoyer des « joyeux anniversaires », des sourires et des accolades qui signifient essentiellement que vous acceptez leur comportement.

Lorsque Zachée, l'un des plus grands collecteurs d'impôts, une classe de personnes célèbres pour avoir trompé les autres lors de la collecte des impôts, a répondu à l'invitation de Jésus, il s'est détourné de ses actes de péché passés et s'est REPENTI. Comme nous le lisons :

Luc 19:8-10
« Mais Zachée, se tenant devant le Seigneur, lui dit : Voici, Seigneur, je donne aux pauvres la moitié de mes biens, et, si j'ai fait tort de quelque chose à quelqu'un, je lui rends le quadruple. Jésus lui dit : Le salut est entré aujourd'hui dans cette maison, parce que celui-ci est aussi un fils d'Abraham. Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

Le Seigneur est venu chercher et sauver ce qui était perdu. Le salut est venu dans la maison de Zachée, parce qu'il s'est repenti et a changé ses habitudes. Comme le dit Dieu dans Ézéchiel 18:23 :

Ézéchiel 18:23
« Ce que je désire, est-ce que le méchant meure ? dit le Seigneur, l'Éternel. N'est-ce pas qu'il change de conduite et qu'il vive ? » Dieu ne veut pas que quelqu'un se perde ! Comme l'a dit Jésus :

Luc 15:7
« De même, je vous le dis, il y aura plus de joie dans le ciel pour un seul pécheur qui se repent, que pour quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de repentance. »

Une fête a lieu au ciel pour chaque pécheur qui se repent ! La repentance est ce que Dieu veut !

En guise de conclusion : lorsque nous voyons un frère ou une sœur pécher, nous ne devrions pas considérer que ce n'est pas notre affaire. C'est l'esprit du monde, pas l'esprit de Dieu. Nous devons plutôt confronter ces personnes dans un esprit de douceur, en essayant de les ramener dans le droit chemin. Si elles refusent de revenir, nous devons nous éloigner d'elles, en attendant qu'elles se repentent. Tolérer un comportement pécheur renforce les mains de ces personnes dans ce qu'elles font, les éloigne du chemin de la repentance et nous fait participer indirectement à leurs actes pécheurs. Au lieu d'être « gentils » et indifférents, nous devrions, en plus de les corriger avec amour, continuer à prier pour eux afin que Dieu ouvre leurs yeux à la repentance, quel que soit le prix à payer. Même s'il faut pour cela « détruire la chair », comme la personne de l'église de Corinthe, ou « être dans le besoin en terre étrangère », comme le fils prodigue.

Anastasios Kioulachoglou