Le rôle de la miséricorde au Jour du Jugement

Le verset de Jacques 2:13 a attiré mon attention aujourd’hui : « car le jugement est sans miséricorde pour qui n’a pas fait miséricorde. La miséricorde triomphe du jugement. »

Et comme nous le dit Hébreux 9:27 : « Et comme il est réservé aux hommes de mourir une seule fois, après quoi vient le jugement, »

De même, 2 Corinthiens 5:10 : «Car il nous faut tous comparaître devant le tribunal de Christ, afin que chacun reçoive selon le bien ou le mal qu’il aura fait, étant dans son corps. »

NOUS COMPARAÎTRONS TOUS devant le tribunal de Christ. Il n’y a aucune exception à cette règle, et le jugement sera rendu selon nos actes, qu’ils soient bons ou mauvais. Je sais que beaucoup de gens ont du mal à accepter l’idée du jugement. « La foi », disent-ils, « m’a sauvé, et je n’aurai pas à faire face à un quelconque jugement. » « Je peux vivre comme bon me semble, tout comme n’importe qui d’autre, sans miséricorde ni amour pour mes semblables, mais puisque je “crois”, cela n’a pas d’importance », ajoutent-ils. Mais mon ami, cela a de l’importance ! Car, tout simplement, la foi sans œuvres de miséricorde et d’amour est morte, inexistante, vide, fausse et théorique. Une telle fausse foi ne sauvera personne. Paul nous le dit, et Jacques nous le dit également :

Galates 5, 19-21
« Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l’impudicité, l’impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l’ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d’avance, comme je l’ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n’hériteront point le royaume de Dieu. »

Jacques 2:14-18
« Mes frères, que sert-il à quelqu’un de dire qu’il a la foi, s’il n’a pas les œuvres? La foi peut-elle le sauver? Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l’un d’entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il? Il en est ainsi de la foi: si elle n’a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. Mais quelqu’un dira: Toi, tu as la foi; et moi, j’ai les œuvres. Montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres. »

Ainsi, nous nous tiendrons tous devant le tribunal de Christ, l’un après l’autre, et là, nos actes seront révélés. Pas nos connaissances théologiques, nos études bibliques, ni les versets que nous avons mémorisés. Ces choses n’ont aucune importance. Ce sont des moyens pour parvenir à une fin, pas la fin en soi. Je lis la Bible non pas pour la répéter comme un perroquet, mais pour m’aider à mieux vivre la vie chrétienne. Après tout, même les pharisiens avaient des connaissances théologiques ! Tout comme le prêtre et le Lévite, qui sont tombés sur le voyageur battu par des brigands et laissé sur le bord de la route pour mourir, dans la parabole du Bon Samaritain. Mais cela ne leur a servi à rien. Au lieu de faire preuve de miséricorde envers leur prochain à demi-mort, ils sont passés leur chemin ! Ils l’ont laissé mourir ! Rien ne s’est ému en eux ! Et quelle importance avait le fait qu’ils fussent prêtres ou Lévites ? Ou qu’ils offraient des sacrifices ? Ou qu’ils payaient la dîme sur ce qu’ils possédaient ? Voici ce que le Christ leur a dit :

Matthieu 23:23
« Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous payez la dîme de la menthe, de l’aneth et du cumin, et que vous laissez ce qui est plus important dans la loi, la justice, la miséricorde et la fidélité: c’est là ce qu’il fallait pratiquer, sans négliger les autres choses. »

La justice, la MISÉRICORDE et la foi : voilà les choses les plus importantes, tant à l’époque qu’aujourd’hui. Elles sont constantes et immuables. Et notre Seigneur dit encore :

Matthieu 9, 13
« Allez, et apprenez ce que signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices. Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs. »

Et encore, dans le même Évangile, s’adressant à la même foule :

Matthieu 12:7
« Si vous saviez ce que signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices, vous n’auriez pas condamné des innocents. »

Dieu désire la miséricorde. Et la miséricorde, pour revenir à Jacques, sera notre défense lors du jugement. Quiconque aura fait preuve de miséricorde verra celle-ci plaider en sa faveur le jour du jugement. Comme nous le dit également l’apôtre Pierre dans sa première épître :

1 Pierre 4, 8
« Avant tout, ayez les uns pour les autres une ardente charité, car La charité couvre une multitude de péchés. »

La miséricorde est une expression de l’amour. On ne peut faire preuve de miséricorde si l’on n’aime pas. Et on ne peut aimer sans faire preuve de miséricorde ! L’amour, donc, couvrira une multitude de péchés. La miséricorde triomphe du jugement ! Mais s’il n’y a pas de miséricorde, alors le jugement sera lui aussi impitoyable ! Comme notre Seigneur nous l’a dit une fois encore :

Matthieu 6, 14-15
« Si vous pardonnez aux hommes leurs offenses, votre Père céleste vous pardonnera aussi; mais si vous ne pardonnez pas aux hommes, votre Père ne vous pardonnera pas non plus vos offenses. »

Vous serez pardonnés si vous pardonnez. Si vous avez fait preuve de miséricorde, la miséricorde vous sera accordée. Nous mourrons tous, et après cela viendra le jugement. Nous nous tiendrons tous devant le Christ pour recevoir notre récompense selon ce que nous aurons fait. Et même si nous avons mal agi — ce qui est absolument certain —, mais que nous avons fait preuve de miséricorde envers nos semblables, et même si nous avons commis de nombreux péchés, mais que nous avions de l’amour en nous, que nous avons fait preuve de miséricorde envers notre prochain, que nous ne sommes pas passés notre chemin en laissant le blessé mourir, mais que nous avons pansé ses blessures, l’avons relevé et aidé — alors ces actes parleront en notre faveur et couvriront nos fautes. Ils effaceront le jugement ; ils le rendront inexistant. C’est en ce sens que je comprends Jean 5, 24 :

« En vérité, en vérité, je vous le dis, celui qui écoute ma parole, et qui croit à celui qui m’a envoyé, a la vie éternelle et ne vient point en jugement, mais il est passé de la mort à la vie. »

Qui n’aura pas à faire face au jugement ? Celui qui entend la Parole de Dieu et qui « croit » en elle simplement de manière intellectuelle, mentale, sans la mettre en pratique ? Non ! Ce n’est pas de lui dont parle le Seigneur. Il l’a clairement précisé :

Matthieu 7:21–27
« Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! n’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n’avons-nous pas prophétisé par ton nom? n’avons-nous pas chassé des démons par ton nom? et n’avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l’iniquité. C’est pourquoi, quiconque entend ces paroles que je dis et les met en pratique, sera semblable à un homme prudent qui a bâti sa maison sur le roc. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et se sont jetés contre cette maison: elle n’est point tombée, parce qu’elle était fondée sur le roc. Mais quiconque entend ces paroles que je dis, et ne les met pas en pratique, sera semblable à un homme insensé qui a bâti sa maison sur le sable. La pluie est tombée, les torrents sont venus, les vents ont soufflé et ont battu cette maison: elle est tombée, et sa ruine a été grande. »

Ce n’est pas une « foi » théorique et intellectuelle qui nous donne la vie éternelle, mais une foi active et vivante qui se met en pratique — une foi, donc, qui FAIT la volonté de Dieu. Ainsi, celui qui croit véritablement, en faisant la volonté de Dieu — et l’amour et la miséricorde sont au cœur même de Sa volonté —, celui-là, oui, ne sera pas jugé. Pour lui, la miséricorde sera sa fierté en ce jour-là, et le jugement n’aura aucun pouvoir sur lui. La foi théorique, qui n’existe que dans l’esprit et n’est pas accompagnée d’amour et de miséricorde, n’est tout simplement pas la foi. Et pour ceux qui n’ont pas fait preuve de miséricorde, le jugement sera lui aussi sans miséricorde ! Ne nous faisons aucune illusion à ce sujet.

Marchons donc, mes frères et sœurs, avec miséricorde et amour envers nos semblables, et considérons chaque jour comme une occasion d’enrichir notre compte au ciel par des dépôts de miséricorde et d’amour. Car, comme notre Seigneur nous l’a dit :

Matthieu 5, 7
«Heureux les miséricordieux, car ils obtiendront miséricorde! »