Courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte

Dans Hébreux 12:1-2 nous lisons :

Hébreux 12:1-2
« Nous donc aussi, puisque nous sommes environnés d'une si grande nuée de témoins, rejetons tout fardeau, et le péché qui nous enveloppe si facilement, et courons avec persévérance dans la carrière qui nous est ouverte, ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l'ignominie, et s'est assis à la droite du trône de Dieu. »

Et aussi dans Hébreux 10:36-39 :
« Car vous avez besoin de persévérance, afin qu'après avoir accompli la volonté de Dieu, vous obteniez ce qui vous est promis. Encore un peu, un peu de temps : celui qui doit venir viendra, et il ne tardera pas. Et mon juste vivra par la foi ; mais, s'il se retire, mon âme ne prend pas plaisir en lui. Nous, nous ne sommes pas de ceux qui se retirent pour se perdre, mais de ceux qui ont la foi pour sauver leur âme ».

Beaucoup considèrent que la promesse de Dieu s'est réalisée instantanément, une fois pour toutes, au moment où ils ont cru. Ce moment est tout pour eux ! Mais mes chers frères et sœurs, la vie chrétienne n'est pas un moment, un accomplissement instantané, quelque chose que quelqu'un fait dans le coin d'une pièce et puis il peut continuer à vivre comme il veut, « parce que la grâce couvre tout ». Au contraire, la vie chrétienne est une course. Une course qui dure toute notre vie ! Et pour courir cette course, il n'y a qu'un seul moyen : c'est l'endurance ! Nous ne recevrons la promesse qu'à la fin de la course, pas avant ! Nous devons d'abord courir avec endurance ; endurer jusqu'à la fin ; rester dans la foi jusqu'à notre dernier souffle ! C'est alors que nous recevrons la promesse. C'est alors que vient la couronne de justice. Pas avant ! Comme l'a dit Paul :

2 Timothée 4:6-8
« Car pour moi, je sers déjà de libation, et le moment de mon départ approche. J'ai combattu le bon combat, j'ai achevé la course, j'ai gardé la foi. Désormais la couronne de justice m'est réservée ; le Seigneur, le juste juge, me le donnera dans ce jour-là, et non seulement à moi, mais encore à tous ceux qui auront aimé son avènement. »

Il y a d'abord l'achèvement de la course et la persévérance dans la foi, puis la couronne de justice. Il faut courir la course pour être couronné. Les gens qui n'ont pas enduré, ceux qui ont abandonné la foi à cause de la persécution, des soucis et de l'amour de ce monde (voir la parabole du semeur) ne seront pas couronnés. Nous devons persévérer ! Notre foi sera mise à l'épreuve par des épreuves et des tribulations, et nous avons besoin de patience pour tenir le coup. En Romains 2:6-7, Paul dit, en parlant de Dieu :

Romains 2:6-7
« qui rend à chacun selon ses oeuvres ; réservant la vie éternelle à ceux qui, par la persévérance à bien faire, cherchent l'honneur, la gloire et l'immortalité ; »

La vie éternelle est un cadeau ! Pas à tout le monde, mais à ceux qui ont patiemment enduré. Qui n'ont pas abandonné sous le poids des tentations et des afflictions, mais qui ont continué à faire le bien. Mais comment l'endurance se produit-elle ? La réponse est à travers les tribulations. Les tribulations mettent notre endurance à l'épreuve, mais en même temps la renforcent. C'est pourquoi Dieu les permet. En Romains 5:3-5, nous lisons :

Romains 5:3-5
« Bien plus, nous nous glorifions même des afflictions, sachant que l'affliction produit la persévérance, la persévérance la victoire dans l'épreuve, et cette victoire l'espérance. Or, l'espérance ne trompe point, parce que l'amour de Dieu est répandu dans nos coeurs par le Saint Esprit qui nous a été donné. »

Jacques dit la même chose :

Jacques 1:2-4
« Mes frères, regardez comme un sujet de joie complète les diverses épreuves auxquelles vous pouvez être exposés, sachant que l'épreuve de votre foi produit la patience. Mais il faut que la patience accomplisse parfaitement son oeuvre, afin que vous soyez parfaits et accomplis, sans faillir en rien. »

La tribulation produit la patience et la patience travaille à notre perfection et à notre achèvement. Par conséquent, la perfection et l'achèvement ne sont pas des choses auxquelles nous parvenons automatiquement. Ils sont le produit de la patience, qui à son tour est le produit de la tribulation. C'est pourquoi Dieu permet la tribulation. C'est pourquoi Jacques dit qu'il faut se réjouir des épreuves que nous traversons ! Tant de gens parlent de « bénédictions », mais ils ne pensent qu'à la santé et à la richesse ! Le précieux évangile de Jésus-Christ, où souffrir pour Jésus occupe une place de choix, a été falsifié par la caricature de l'évangile de la santé et de la richesse ! Eh bien, mes amis, je dois vous dire ceci : Dieu n'est pas là pour nous rendre la vie facile ! La vie avec Dieu ne sera pas forcément facile - comment s'attendre à une telle chose quand le Seigneur dit que celui qui le suit sera persécuté ! - mais elle sera éternelle, la vie éternelle avec Lui ! Et pour atteindre ce but, la patience est absolument nécessaire, et c'est la tribulation qui l'apporte ! C'est pourquoi, si nous tombons dans diverses épreuves, nous devons nous en réjouir ! La patience en résultera !

Jésus apprécie-t-il notre patience ? Absolument ! Il la recherche et la loue ! Voyez dans l'Apocalypse quelques-uns de ses commentaires :

Apocalypse 2:1-3
« Écris à l'ange de l'Église d'Éphèse : Voici ce que dit celui qui tient les sept étoiles dans sa main droite, celui qui marche au milieu des sept chandeliers d'or : Je connais tes œuvres, ton travail, et ta persévérance. Je sais que tu ne peux supporter les méchants ; que tu as éprouvé ceux qui se disent apôtres et qui ne le sont pas, et que tu les as trouvés menteurs ; que tu as de la persévérance, que tu as souffert à cause de mon nom, et que tu ne t'es point lassé. »

Apocalypse 2:18-19
« Écris à l'ange de l'Église de Thyatire : Voici ce que dit le Fils de Dieu, celui qui a les yeux comme une flamme de feu, et dont les pieds sont semblables à de l'airain ardent : Je connais tes œuvres, ton amour, ta foi, ton fidèle service, ta persévérance, et tes dernières œuvres plus nombreuses que les premières. »

Apocalypse 3:10
« Parce que tu as gardé mon ordre de persévérer, je te garderai aussi à l'heure de la tentation qui va venir sur le monde entier pour mettre à l'épreuve les habitants de la terre »

La persévérance est un commandement de Jésus que nous devons respecter. Nous devons persévérer pour recevoir la couronne. Nous devons endurer et courir avec endurance la course qui nous est proposée. Les épreuves et les tentations font partie de la vie chrétienne, et ce sont elles qui produisent la persévérance !

En conclusion, la vie chrétienne n'est pas une promenade dans des jardins verdoyants dont le but est d'accumuler des « bénédictions ». Ce n'est pas l'évangile ! C'est le simulacre de l'évangile de la santé et de la richesse ! Ne nous laissons pas tromper par lui. Nous devons plutôt nous attendre à des problèmes dans ce monde. Mais faisons confiance au Seigneur ! Il a vaincu le monde :

Jean 16:33
« Je vous ai dit ces choses, afin que vous ayez la paix en moi. Vous aurez des tribulations dans le monde ; mais prenez courage, j'ai vaincu le monde. »

Anastasios Kioulachoglou