Over hebzucht

In Johannes 10:10 zei Jezus:

“... Ik ben gekomen, opdat zij leven hebben en overvloed.”

Velen nemen deze vers, isoleren hem en vertalen hem als een belofte van een leven zonder problemen en vol met allerlei “zegeningen” die zij voor zichzelf en hun gezin voor ogen hebben, vooral op het gebied van financiën en gezondheid. Hoewel een dergelijke visie aantrekkelijk is voor het vlees, is het niettemin een verdraaiing van het evangelie, een vals evangelie. Met name wat betreft rijkdom is het ware christelijke leven geen leven dat daarnaar streeft. Zoals we zullen zien, maakt de Bijbel overduidelijk dat rijkdom geen geldig doel kan zijn voor een ware christen. Zoals Paulus zei in 1 Timoteüs 6:7-10:

1 Timoteüs 6:7-10
“Want wij hebben niets op de wereld medegebracht; wij kunnen er ook niets uit medenemen. Als wij echter onderhoud en onderdak hebben, dan moet ons dat genoeg zijn. Maar wie rijk willen zijn, vallen in verzoeking, in een strik, en in vele dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen wegzinken in verderf en ondergang. Want de wortel van alle kwaad is de geldzucht. Door daarnaar te haken zijn sommigen van het geloof afgedwaald en hebben zich met vele smarten doorboord.”

“Als wij echter onderhoud en onderdak hebben, dan moet ons dat genoeg zijn”: het enige wat we nodig hebben, broeders en zusters, is voedsel en onderdak. Als we voedsel en onderdak hebben, moeten we tevreden zijn. Dit is alles wat we nodig hebben! En dit is wat onze Heer ons heeft beloofd te geven, waarbij Hij ons zegt ons helemaal geen zorgen te maken (Matteüs 6:28-34)! Maar sommigen maken zich niet alleen zorgen over deze dingen, maar willen ook rijk zijn! Deze passage – en vele andere die we zullen zien – laat echter geen twijfel bestaan: het verlangen om rijk te zijn zal fataal zijn voor ons geloof. Zoals we zojuist hebben gelezen: “Maar wie rijk willen zijn, vallen in verzoeking, in een strik, en in vele dwaze en schadelijke begeerten, die de mensen doen wegzinken in verderf en ondergang.” Merk op dat de passage niet verwijst naar degenen die rijk zijn, maar naar degenen die rijk willen zijn! Als iemand arm is maar rijk wil zijn, behoort hij tot degenen aan wie deze waarschuwing gericht is. Aan de andere kant kan iemand rijk zijn – zonder daar daadwerkelijk naar te streven – maar zijn rijkdom gebruiken voor het evangelie, bijvoorbeeld om de armen te voeden, wezen te helpen of het evangelie te verspreiden. Dan heeft deze passage geen betrekking op hem. Maar het verwijst wel naar iedereen die rijk wil worden. En zoals de apostel heel duidelijk zegt, is de wortel van alle kwaad precies dit: het verlangen om rijk te worden, de liefde voor geld, hebzucht; met andere woorden, niet tevreden zijn met voedsel en kleding, maar altijd meer en meer willen hebben. Zoals Johannes Chrysostomos, een groot theoloog uit de 4e eeuw, zei:

“Rijk is niet degene die veel bezittingen heeft, maar degene die niet veel nodig heeft. Evenzo is arm niet degene die niets heeft, maar degene die veel wil hebben. Als iemand veel wil hebben, moeten we hem beschouwen als de armste van allemaal, zelfs als hij meer geld heeft dan alle anderen samen.”

Het is niet zozeer het inkomen dat iemand heeft dat bepaalt of hij rijk of arm is, maar de verlangens die hij heeft. Als hij tevreden is met voedsel en kleding, dan is hij rijk omdat hij geen verlangen heeft naar meer. Maar als hij niet tevreden is met voedsel en kleding, maar bijvoorbeeld in een luxueus huis wil wonen, luxueuze vakanties wil hebben, in dure auto's wil rijden, enz., dan is hij vanwege zijn verlangens arm. En om aan deze verlangens te voldoen, wil hij rijk worden, waardoor hij in verleiding en een valstrik terechtkomt.

Zoals de Heer ons heeft gezegd:

Matteüs 16:24-27
“Toen zeide Jezus tot zijn discipelen: Indien iemand achter Mij wil komen, die verloochene zichzelf en neme zijn kruis op en volge Mij. Want ieder, die zijn leven zal willen behouden, die zal het verliezen; maar ieder, die zijn leven verloren heeft om Mijnentwil, die zal het vinden. Want wat zou het een mens baten, als hij de gehele wereld won, maar schade leed aan zijn ziel? Of wat zal een mens geven in ruil voor zijn leven? Want de Zoon des mensen zal komen in de heerlijkheid zijns Vaders, met zijn engelen, en dan zal Hij een ieder vergelden naar zijn daden.”

Stel je voor dat we erin geslaagd zijn de hele wereld te winnen. Stel je voor dat we niet alleen alles hebben wat we verlangen, maar ook het dubbele en driedubbele daarvan. Wat zou het nut zijn als we daarbij onze eigen ziel verliezen? En zeker: als we deze weg volgen, de weg van de hebzucht, zal de prijs onze eigen ziel zijn! Want zoals we eerder lazen: de liefde voor geld is de wortel van alle kwaad, waarvan het einde vernietiging en verderf is.

Laten we hier de gelijkenis van de dwaze rijke man in herinnering brengen:

Lucas 12:15-21
“Hij zeide tot hen: Ziet toe, dat gij u wacht voor alle hebzucht, want ook als iemand overvloed heeft, behoort zijn leven niet tot zijn bezit. En Hij sprak tot hen een gelijkenis en zeide: Het land van een rijk man had veel opgebracht. En hij overlegde bij zichzelf en zeide: Wat moet ik doen, want ik heb geen ruimte om mijn vruchten te bergen. En hij zeide: Dit zal ik doen: ik zal mijn schuren afbreken en grotere bouwen en ik zal daarin al het koren en al mijn goederen bergen. En ik zal tot mijn ziel zeggen: Ziel, gij hebt vele goederen liggen, opgetast voor vele jaren, houd rust, eet, drink en wees vrolijk. Maar God zeide tot hem: Gij dwaas, in deze eigen nacht wordt uw ziel van u afgeëist en wat gij gereedgemaakt hebt, voor wie zal het zijn? Zó vergaat het hem, die voor zichzelf schatten verzamelt en niet rijk is in God. ”

Er is een verlangen om rijk te worden dat gezegend en gerechtvaardigd is: het verlangen om “rijk” te zijn met betrekking tot God en Zijn Koninkrijk. Het is het enige verlangen om rijk te zijn dat gerechtvaardigd is. Daarentegen is het verlangen om rijk te zijn in deze wereld niet alleen niet gezegend, maar zelfs rampzalig, omdat het degenen die dit verlangen hebben, afleidt van het geloof en het ware evangelie. De Heer gaf bovenstaande gelijkenis juist om ons voor dit gevaar te waarschuwen. Zoals Hij zei:

Lucas 12:15
“Hij zeide tot hen: Ziet toe, dat gij u wacht voor alle hebzucht, want ook als iemand overvloed heeft, behoort zijn leven niet tot zijn bezit.”

«Ziet toe, dat gij u wacht voor alle hebzucht»! Keer u dan af van iedereen die zich voordoet als christen en u rijkdom belooft of u aanmoedigt om rijkdom na te streven. Het verlangen om rijk te zijn heeft niets te maken met het ware christendom.

In feite is hebzucht een zonde van dezelfde categorie als overspel, hoererij en diefstal, en zij die hebzuchtig zijn, zullen het Koninkrijk van God niet binnengaan. Paulus maakte dit duidelijk:

1 Korintiërs 6:9-11
“Of weet gij niet, dat onrechtvaardigen het Koninkrijk Gods niet beërven zullen? Dwaalt niet! Hoereerders, afgodendienaars, overspelers, schandjongens, knapenschenders, dieven, geldgierigen, dronkaards, lasteraars of oplichters, zullen het Koninkrijk Gods niet beërven. En sommigen van u zijn dat geweest. Maar u hebt u laten afwassen, maar u bent geheiligd, maar u bent gerechtvaardigd door de naam van de Here Jezus Christus en door de Geest van onze God.”

Voordat we tot Christus kwamen, waren we sommige van die dingen. Maar dit alles is weggewassen met onze doop, die duidelijk niet alleen een ceremonie is, maar iets heel belangrijks, dat het begin markeert van ons nieuwe leven in Christus. Zullen we dan weer terugkeren naar die dingen? Als we dat doen, als we bewust een leven van hebzucht willen leiden, een leven waarin we dingen en rijkdom najagen, laten we onszelf dan niet voor de gek houden: we zullen het Koninkrijk van God niet beërven! En zie ook dat hebzucht in dezelfde categorie valt als ontucht, overspel, homoseksualiteit, afgoderij enz.

Om geen twijfel te laten bestaan, herhaalt Paulus dezelfde waarschuwing in Efeziërs:

Efeziërs 5:1-8
“Weest dan navolgers Gods, als geliefde kinderen, en wandelt in de liefde, zoals ook Christus u heeft liefgehad en Zich voor ons heeft overgegeven als offergave en slachtoffer, Gode tot een welriekende reuk. Maar van hoererij en allerlei onreinheid of hebzucht mag onder u zelfs geen sprake zijn, zoals het heiligen betaamt, en evenmin van onwelvoegelijkheid en zotte of losse taal, die geen pas geven, doch veeleer van dankzegging. Want hiervan moet gij doordrongen zijn, dat in geen geval een hoereerder, onreine of geldgierige, dat is een afgodendienaar, erfdeel heeft in het Koninkrijk van Christus en God. Laat niemand u misleiden met drogredenen, want door zulke dingen komt de toorn Gods over de kinderen der ongehoorzaamheid. Doet dan niet met hen mede. Want gij waart vroeger duisternis, maar thans zijt gij licht in de Here; wandelt als kinderen des lichts,”

En nogmaals Kolossenzen 3:1-7
“Indien gij dan met Christus opgewekt zijt, zoekt de dingen, die boven zijn, waar Christus is, gezeten aan de rechterhand Gods. Bedenkt de dingen, die boven zijn, niet die op de aarde zijn. Want gij zijt gestorven en uw leven is verborgen met Christus in God. Wanneer Christus verschijnt, die ons leven is, zult ook gij met Hem verschijnen in heerlijkheid. Doodt dan de leden, die op de aarde zijn: hoererij, onreinheid, hartstocht, boze begeerte en de hebzucht, die niet anders is dan afgoderij, om welke dingen de toorn Gods komt. Daarin hebt ook gij eertijds gewandeld, toen gij erin leefdet.”

Zoals we zien, is de kwestie van hebzucht, de liefde voor geld, zo ernstig dat de apostel er in verschillende van zijn brieven voor waarschuwde. Alle plaatselijke kerken moesten dit weten! Niemand mocht misleid worden! Daarom herhaalt hij de waarschuwing drie keer. En de waarschuwing is steeds dezelfde: hebzucht – en de andere dingen die in de bovenstaande passages worden genoemd – zullen degenen die zich hieraan schuldig maken buiten het Koninkrijk van God houden, tenzij zij zich bekeren.

In deze passages spreekt Paulus niet over mensen buiten de kerk. Als hij dat wel deed, zou dat betekenen dat een niet-christen die deze dingen niet deed, het Koninkrijk van God zou binnengaan, zelfs als hij Christus verloochende. Maar dat is onmogelijk. Het zijn dus insiders, mensen in de kerk, WIJ, op wie deze waarschuwing betrekking heeft. Als wij – die van onze zonden zijn gereinigd en het licht hebben gekend – in deze dingen vervallen en ons daar niet van bekeren, dan zullen we het Koninkrijk van God niet binnengaan. Want waar geloof, broeders en zusters, is niet alleen een belijdenis, maar een wandel. Een wandel waarbij we, als we vallen, weer opstaan – door bekering – en doorgaan. Maar als we weigeren op te staan, als we ons niet bekeren, dan zal gebeuren wat deze passages zeggen en daar mogen we geen twijfel over hebben.

Zoals de Heer zei:

Lucas 16:13
“Geen slaaf kan twee heren dienen, want hij zal òf de ene haten en de andere liefhebben, òf zich aan de ene hechten en de andere minachten; gij kunt niet God dienen èn Mammon.”

Met mammon wordt geld bedoeld. We kunnen niet tegelijkertijd God en het geld dienen. Het is het een of het ander. We bedriegen onszelf als we denken dat we beter weten! En ik weet zeker dat sommigen van ons zichzelf hierin inderdaad bedriegen. Omdat de liefde voor geld door de hele wereld en de samenleving wordt gepromoot, en soms zelfs door sommigen die zich voordoen als christelijke predikers, wordt het als enigszins acceptabel beschouwd. Daarom beginnen veel van de passages die we tot nu toe hebben gelezen met de woorden: “Laat u niet misleiden” of “pas op”. Het Woord van God heeft geen milde afkeurende houding ten opzichte van deze kwestie, maar een harde afkeurende houding, zoals we in een groot aantal passages hebben gezien.

Om samen te vatten wat we tot nu toe hebben gezien:

i. We kunnen niet God en het geld dienen.

ii. De hebzuchtigen zullen het Koninkrijk van God niet beërven.

iii. De liefde voor geld is de wortel van alle kwaad.

Laten we tot slot al dergelijke slechte verlangens achter ons laten en luisteren naar de woorden van onze Meester, die ons zei dat we ons nergens zorgen over moesten maken, maar eerst God en Zijn Koninkrijk moesten zoeken, en dat alles wat we nodig hebben ons dan zal worden toegevoegd. Is dat niet geweldig en meer dan genoeg? Deze belofte gaf Hij ons onmiddellijk na de gelijkenis van de dwaze rijke die we hierboven hebben gelezen:

Lucas 12:22-31
“En Hij zeide tot zijn discipelen: Daarom zeg Ik u: Weest niet bezorgd over uw leven, wat gij zult eten of over uw lichaam, waarmede gij u zult kleden. Want het leven is meer dan het voedsel en het lichaam meer dan de kleding. Let op de raven, zij zaaien niet en zij maaien niet, zij hebben geen voorraadkamer of schuur, en toch voedt God ze. Hoe ver gaat gij de vogelen te boven! Wie van u kan door bezorgd te zijn een el aan zijn lengte toevoegen? Indien gij dan zelfs het geringste niet kunt, wat zult gij u bezorgd maken om het overige? Let op de lelies, hoe zij spinnen noch weven, en Ik zeg u, dat zelfs Salomo in al zijn heerlijkheid niet bekleed was als een van deze. Indien nu God het gras op het veld, dat er heden is en morgen in de oven geworpen wordt, zó bekleedt, hoeveel te meer u, kleingelovigen? En gij, zoekt niet wat gij eten of drinken zult en weest niet verontrust, want naar al deze dingen gaat het zoeken van de volken der wereld uit. Doch uw Vader weet, dat gij deze dingen behoeft. Maar zoekt zijn Koninkrijk, en die dingen zullen u bovendien geschonken worden. ”

Onze Vader kent onze behoeften en zorgt voor ons! Daarom instrueert de brief aan de Hebreeën ons:

Hebreeën 13:5-6
“Laat uw wijze van doen onbaatzuchtig zijn, weest tevreden met wat gij hebt. Want Hij heeft gezegd: Ik zal u geenszins begeven, Ik zal u geenszins verlaten. Daarom kunnen wij met vertrouwen zeggen: De Here is mij een helper, ik zal niet vrezen; wat zou een mens mij doen?”

We moeten geen ruimte geven aan hebzucht, maar tevreden zijn met wat we hebben. Waarom? Omdat Hij heeft gezegd dat Hij ons nooit zal verlaten of in de steek laten. De Heer is dus onze helper! We zullen niet bang zijn! We zullen ons geen zorgen maken! In plaats daarvan, zoals Paulus zei:

Filippenzen 4:6-7
“Weest in geen ding bezorgd, maar laten bij alles uw wensen door gebed en smeking met dankzegging bekend worden bij God. En de vrede Gods, die alle verstand te boven gaat, zal uw harten en uw gedachten behoeden in Christus Jezus.”