De rol van barmhartigheid op de Dag des Oordeels

Jakobus 2:13 sprong me vandaag in het oog: “Want onbarmhartig zal het oordeel zijn over hem die geen barmhartigheid heeft bewezen. En de barmhartigheid triomfeert over het oordeel.”

En zoals Hebreeën 9:27 ons vertelt: “En zoals het voor de mensen beschikt is dat zij eenmaal moeten sterven en datdaarna het oordeel volgt”

Ook 2 Korintiërs 5:10: “Want wij moeten allen voor de rechterstoel van Christus openbaar worden, opdat ieder vergelding ontvangt voor wat hij door middel van zijn lichaam gedaan heeft, hetzij goed, hetzij kwaad.”

WIJ ZULLEN ALLEMAAL voor de rechterstoel van Christus verschijnen. Hierop zijn geen uitzonderingen, en het oordeel zal worden uitgesproken op basis van onze daden, of die nu goed of slecht zijn. Ik weet dat veel mensen er moeite mee hebben als ze over het oordeel horen. „Het geloof“, zeggen ze, „heeft mij gered, en ik hoef geen oordeel te ondergaan.“ “Ik kan leven zoals ik wil, net als iedereen, zonder barmhartigheid of liefde voor mijn medemensen, maar aangezien ik ‘geloof’, maakt het niet uit,” voegen ze eraan toe. Maar mijn vriend, het maakt wel degelijk uit! Want, heel eenvoudig, geloof zonder werken van barmhartigheid en liefde is dood, niet-bestaand, hol, vals en theoretisch. Zo’n vals geloof zal niemand redden. Paulus vertelt ons dit, en Jakobus vertelt ons dit ook:

Galaten 5:19-21
“Het is bekend wat de werken van het vlees zijn, namelijk overspel, hoererij, onreinheid, losbandigheid, afgoderij, toverij, vijandschappen, ruzie, afgunst, woede-uitbarstingen, egoïsme, onenigheid, afwijkingen in de leer, jaloersheid, moord, dronkenschap, zwelgpartijen, en dergelijke; waarvan ik u voorzeg, zoals ik ook al eerder gezegd heb, dat wie zulke dingen doen, het Koninkrijk van God niet zullen beërven.”

Jakobus 2:14-18
“Wat voor nut heeft het, mijn broeders, als iemand zegt dat hij geloof heeft, en hij heeft geen werken? Kan dat geloof hem zalig maken? Als er nu een broeder of zuster zonder kleding zou zijn en gebrek zou hebben aan dagelijks voedsel, en iemand van u zou tegen hen zeggen: Ga heen in vrede, word warm en word verzadigd, en u zou hun niet geven wat het lichaam nodig heeft, wat voor nut heeft dat dan? Zo is ook het geloof als het geen werken heeft, in zichzelf dood. Maar nu zal iemand zeggen: U hebt geloof en ik heb werken. Laat mij dan uw geloof zien uit uw werken en ik zal u uit mijn werken mijn geloof laten zien.”

Zo zullen we allemaal één voor één voor de rechterstoel van Christus staan, en daar zullen onze daden aan het licht komen. Niet onze theologische kennis, onze bijbelstudies of de verzen die we uit het hoofd hebben geleerd. Deze dingen doen er niet toe. Ze zijn middelen om een doel te bereiken, niet het doel zelf. Ik lees de Bijbel niet om hem na te praten, maar om mij te helpen het christelijke leven beter te leiden. Immers, zelfs de Farizeeën hadden theologische kennis! Dat gold ook voor de priester en de Leviet, die in de gelijkenis van de barmhartige Samaritaan de door rovers geslagen reiziger aantroffen en hem op de weg achterlieten om te sterven. Maar het heeft hen geen goed gedaan. In plaats van barmhartigheid te betonen aan hun halfdode medemens, liepen ze hem voorbij! Ze lieten hem achter om te sterven! Er kwam geen reactie bij hen op! En wat maakte het uit dat zij priesters of Levieten waren? Of dat zij offers brachten? Of dat zij tienden gaven van wat zij hadden? Dit is wat Christus tegen hen zei:

Matteüs 23:23
“Wee u, schriftgeleerden en Farizeeën, huichelaars, want u geeft tienden van de munt, de dille en de komijn, en u laat het belangrijkste van de Wet na: het recht, en de barmhartigheid en het geloof. Deze dingen zou men moeten doen en die anderedingen niet nalaten.”

Gerechtigheid, BARMHARTIGHEID en geloof – dat zijn de zwaarder wegende zaken, de belangrijkste, zowel toen als nu. Ze zijn constant en onveranderlijk. En opnieuw zegt onze Heer:

Matteüs 9:13
“Maar ga heen en leer wat het betekent: Ik wil barmhartigheid en geen offer; want Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen tot bekering te roepen, maar zondaars.”

En opnieuw in hetzelfde Evangelie, gericht tot dezelfde mensen:

Matteüs 12:7
“Maar als u geweten had wat het betekent: Ik wil barmhartigheid en geen offer, dan zou u de onschuldigen niet veroordeeld hebben.”

God verlangt barmhartigheid. En barmhartigheid, om terug te komen op Jakobus, zal onze verdediging zijn bij het oordeel. Wie barmhartigheid heeft betoond, zal daar op de dag des oordeels zijn voordeel mee doen. Zoals de apostel Petrus ons ook in zijn eerste brief vertelt:

1 Petrus 4:8
“Maar heb voor alles vurige liefde voor elkaar, want de liefde zal een menigte van zonden bedekken.”

Barmhartigheid is een uiting van liefde. Je kunt geen barmhartigheid betonen als je niet liefhebt. En je kunt niet liefhebben zonder barmhartig te zijn! Liefde zal dus een menigte van zonden bedekken. Barmhartigheid zegeviert over het oordeel! Maar als er geen barmhartigheid is, dan zal ook het oordeel genadeloos zijn! Zoals onze Heer ons nogmaals heeft gezegd:

Matteüs 6:14–15
“Want als u de mensen hun overtredingen vergeeft, zal uw hemelse Vader u ook vergeven. Maar als u de mensen hun overtredingen niet vergeeft, zal uw Vader uw overtredingen ook niet vergeven.”

U zult vergeven worden als u vergeeft. Als u barmhartigheid hebt betoond, zal u ook barmhartigheid worden betoond. We zullen allemaal sterven, en daarna volgt het oordeel. We zullen allemaal voor Christus staan om onze beloning te ontvangen naar gelang wat we hebben gedaan. En zelfs als we fouten hebben begaan – wat absoluut zeker is – maar we barmhartigheid hebben betoond aan onze medemensen, en zelfs als we vele zonden hadden, maar liefde in ons hadden, barmhartigheid toonden aan onze naaste, niet voorbijgingen en de gewonde niet lieten sterven, maar zijn wonden verbonden, hem overeind hielpen en hem hielpen – dan zullen deze daden in ons voordeel spreken en onze fouten bedekken. Ze zullen het oordeel uitwissen; ze zullen het tenietdoen. In deze zin begrijp ik Johannes 5:24:

“Voorwaar, voorwaar, Ik zeg u: Wie Mijn woord hoort en Hem gelooft Die Mij gezonden heeft, die heeft eeuwig leven en komt niet in de verdoemenis, maar is uit de dood overgegaan in het leven.”

Wie zal het oordeel niet ondergaan? Degene die het Woord van God hoort en er slechts intellectueel, mentaal in „gelooft“, zonder het in praktijk te brengen? Nee! Dat is niet wie de Heer bedoelt. Hij heeft dit duidelijk gemaakt:

Matteüs 7:21–27
“Niet ieder die tegen Mij zegt: Heere, Heere, zal binnengaan in het Koninkrijk der hemelen, maar wie de wil doet van Mijn Vader, Die in de hemelen is. Velen zullen op die dag tegen Mij zeggen: Heere, Heere, hebben wij niet in Uw Naam geprofeteerd, en in Uw Naam demonen uitgedreven, en in Uw Naam veel krachten gedaan? Dan zal Ik hun openlijk zeggen: Ik heb u nooit gekend; ga weg van Mij, u die de wetteloosheid werkt! Daarom, ieder die deze woorden van Mij hoort en ze doet, die zal Ik vergelijken met een verstandig man, die zijn huis op de rots gebouwd heeft; en de slagregen viel neer en de waterstromen kwamen en de winden waaiden en stortten zich op dat huis, maar het stortte niet in, want het was op de rots gefundeerd. En ieder die deze woorden van Mij hoort en ze niet doet, zal met een dwaze man vergeleken worden, die zijn huis op zand gebouwd heeft; en de slagregen viel neer en de waterstromen kwamen en de winden waaiden en sloegen tegen dat huis, en het stortte in en zijn val was groot.”

Het is geen theoretisch, intellectueel ‘geloof’ dat ons het eeuwige leven schenkt, maar een actief, levend geloof dat in de praktijk wordt gebracht – een geloof dus dat de wil van God DOET. Dus wie werkelijk gelooft door Gods wil te doen – en liefde en barmhartigheid vormen de kern van Zijn wil – die zal inderdaad geen oordeel ondergaan. Voor hem zal barmhartigheid op die dag zijn trots zijn, en het oordeel zal geen macht over hem hebben. Theoretisch geloof, dat alleen in het hoofd bestaat en niet gepaard gaat met liefde en barmhartigheid, is simpelweg geen geloof. En voor degenen die geen barmhartigheid hebben getoond, zal het oordeel eveneens zonder barmhartigheid zijn! Laten we ons hierover geen illusies maken.

Laten we dus, mijn broeders en zusters, met barmhartigheid en liefde jegens onze medemensen wandelen, en laten we elke dag zien als een kans om onze rekening in de hemel te vergroten met stortingen van barmhartigheid en liefde. Want zoals onze Heer ons heeft gezegd:

Matteüs 5:7
“Zalig zijn de barmhartigen, want aan hen zal barmhartigheid bewezen worden.”