爱：是认识神所必需的
有很多提到爱的经文，其中之一就是约翰一4：7-8。我在那里读到：
约翰一 4:7-8
"亲爱的弟兄阿、我们应当彼此相爱．因为爱是从 神来的．凡有爱心的、都是由神而生、并且认识神。没有爱心的、就不认识神．因为神就是爱。"
如这段经文所说，“没有爱心的、就不认识神”。很多人相信只需要认识圣经就能认识神。实在，神赐给我们圣经是让我们能认识他，因为他在经文里显露自己。然而，明显的，认识神不能单靠头脑的知识，它也需要爱。即使一个人有满脑圣经知识，如果他的知识没有爱伴随，他就不能认识神。哥林多前13：1-3告诉我们：
哥林多前 13:1-3
“我若能说万人的方言、并天使的话语、却没有爱、我就成了鸣的锣、响的钹一般。我若有先知讲道之能、也明白各样的奥秘、各样的知识．而且有全备的信、叫我能够移山、却没有爱、我就算不得甚么。我若将所有的赒济穷人、又舍己身叫人焚烧、却没有爱、仍然与我无益。”
这段经文不是说预言、伟大的信心、讲方言等都是不好的，或讲方言和其他圣灵的彰显（见哥林多前12:8-10）现在已不存在，并不应该去行。这段经文说的是，如果我做这一切而没有爱，我什么都不是。它对我无益。即使我明白全部“圣经”，没有任何问题，即使我是圣经知识的怪物，但如果我不爱，我算不得什么。即使我为神花了我所有的生命和金钱，如果我不爱，我什么都不是。即使我舍己身叫人焚烧，如果我不爱，我一无所有。因为如果我不爱，我对神还是无知的，因神是爱。知道少但爱的多的人们会比我更认识神。正如哥林多前书8:1-3说：
哥林多前8:1-3
"论到祭偶像之物、我们晓得我们都有知识．但知识是叫人自高自大、惟有爱心能造就人。若有人以为自己知道甚么、按他所当知道的、他仍是不知道．若有人爱 神、这人乃是 神所知道的。"
知识是不坏。然而，没有爱的伴随，它不会导致对神的知识，反而引起自豪。此外，同样的经文和约翰一4: 20－21结合就清楚让我们看见，把这论点反过来说也是对的，就是，如果我们不彼此相爱，我们不但不认识神，他也不认识我们。
哥林多前 8:3
"若有人爱神、这人乃是神所知道的。"
约翰一 4:20-21
“人若说、我爱 神、却恨他的弟兄、就是说谎话的．不爱他所看见的弟兄、就不能爱没有看见的神。〔有古卷作怎能爱没有看见的 神呢〕爱神的、也当爱弟兄、这是我们从神所受的命令。”
当我们不彼此相爱，我们不能说我们爱神。换句话说，彼此相爱是爱的一个先决条件。既然现在对神的爱是被他认识的先决条件，既然我们不彼此相爱我们就不能爱神，我们可以很容易地得出结论，彼此相爱是让神认识我们的先决条件。因此，需要如何才能认识神和让神认识我们呢？答案是彼此相爱。