"Parmi vous...."
En Actes 20 nous trouvons Paul en train de se rendre à Jérusalem. Ce devrait être son dernier voyage à des endroits où il a prêché la Parole et fait des disciples de Christ. Donc, en arrivant à Ephèse, il envoya chercher les anciens de l’église locale:
Actes 20:17
“Cependant, de Milet Paul envoya chercher à Ephèse les anciens de l'Eglise.”
Ces personnes étaient des anciens, c.à.d. des personnes assises dans la foi, responsables – comme les versets suivants nous le montrent – que le Saint-Esprit avait placées pour conduire l’église de Dieu. Lorsqu’il les rencontra, Paul après leur avoir rappelé la façon dont il avait marché quand il était parmi eux, continue en les avertissant ainsi:
Actes 20:28-31
“Prenez donc garde à vous-mêmes, et à tout le troupeau sur lequel le Saint-Esprit vous a établis évêques, pour paître l'Eglise du Seigneur, qu'il s'est acquise par son propre sang. Je sais qu'il s'introduira parmi vous, après mon départ, des loups cruels qui n'épargneront pas le troupeau, ET QU’IL S’ELEVERA DU MILIEU DE VOUS DES HOMMES QUI ENSEIGNERONT DES CHOSES PERNICIEUSES POUR ENTRAINER LES DISCIPLES APRES EUX. Veillez donc, vous souvenant que, durant trois années, je n'ai cessé nuit et jour d'exhorter avec larmes chacun de vous.”
Le fait que Paul avait devant lui des responsables placés par le Saint-Esprit pour conduire l’église de Dieu, NE SIGNIFIE PAS qu’ils n’étaient pas concernés par cet avertissement. Parmi ces gens qui jusqu’alors dirigeaient l’église de Dieu, il y en aurait certains qui un jour au lieu de diriger les disciples derrière Christ, comme ils en avaient l’habitude, commenceraient à les diriger derrière eux-mêmes. Un ministère peut commencer très bien. Un serviteur de Dieu peut avoir été placé par Lui dans le ministère; le Seigneur Lui-même peut l’avoir mis comme responsable. Mais ce qui a bien commencé NE SIGNIFIE PAS NECESSAIREMENT QUE CELA CONTINUERA BIEN EGALEMENT. Certains serviront comme ils le doivent. D’autres non. Bien que Dieu les ait placés dans le ministère, leur donnant des dons pour servir Son peuple, à la fin, ils vont changer et utiliser ces dons pour que les disciples les suivent au lieu de Christ. Mon frère, si tu sers le peuple de Dieu, fais attention à amener les gens à Christ et non à toi. Sois prudent au fait que celui que tu présentes aux gens ce soit le Christ et non toi.
“Vous les connaîtrez à leur fruits.”
Les anciens de l’église d’Ephèse qui se perdraient et pour lesquels Paul parle, sont placés dans la même catégorie que les loups qui après le départ de Paul viendraient parmi eux sans épargner le troupeau. La différence entre un mouton et un loup dans l’église de Dieu n’est pas à l’extérieur: à l’extérieur ils ressemblent à un mouton. Mais la différence réside dans le fruit qu’il donne. Comme dit le Seigneur:
Matthieu 7:15-23
“Gardez-vous des faux prophètes. Ils viennent à vous en vêtements de brebis, mais au dedans ce sont des loups ravisseurs. Vous les reconnaîtrez à leurs fruits. Cueille-t-on des raisins sur des épines, ou des figues sur des chardons? Tout bon arbre porte de bons fruits, mais le mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut porter de mauvais fruits, ni un mauvais arbre porter de bons fruits. Tout arbre qui ne porte pas de bons fruits est coupé et jeté au feu. C'est donc à leurs fruits que vous les reconnaîtrez. Ceux qui me disent: Seigneur, Seigneur! N’entreront pas tous dans le royaume des cieux, mais celui-là seul qui fait la volonté de mon Père qui est dans les cieux. Plusieurs me diront en ce jour-là: Seigneur, Seigneur, n'avons-nous pas prophétisé par ton nom? N’avons-nous pas chassé des démons par ton nom? Et n'avons-nous pas fait beaucoup de miracles par ton nom? Alors je leur dirai ouvertement: Je ne vous ai jamais connus, retirez-vous de moi, vous qui commettez l'iniquité!”
Il est intéressant de voir que le Seigneur parle de ceux qui n’entreront pas dans le royaume des cieux, immédiatement après avoir fait référence aux faux prophètes et à la façon de les reconnaître. Les faux prophètes diront aussi “Seigneur, Seigneur”. Ils feront aussi des miracles au nom de Jésus et ils prophétiseront. Cependant, cela ne fait pas d’eux de vrais, de réels disciples. Ce ne sont pas les paroles, les miracles ou les prophéties qui font la différence entre les vrais et les non-vrais, entre le loup et l’agneau mais le FRUIT que quelqu’un donne. Et nous parlons ici des fruits de Galates 5:
Galates 5:19-21
“Or, les œuvres de la chair sont manifestes, ce sont l'impudicité, l'impureté, la dissolution, l’idolâtrie, la magie, les inimitiés, les querelles, les jalousies, les animosités, les disputes, les divisions, les sectes, l’envie, l'ivrognerie, les excès de table, et les choses semblables. Je vous dis d'avance, comme je l'ai déjà dit, que ceux qui commettent de telles choses n'hériteront point le royaume de Dieu”
Quelqu’un peut dire qu’il connaît le Seigneur. Il peut ainsi avoir fait des miracles en Son nom. Il peut avoir prophétisé au nom du Christ. Cependant, est-ce que cela fait de lui un véritable agneau ou est-ce que cela lui permet d’entrer au royaume de Dieu si ses fruits sont les fruits du passage ci-dessus? Eh bien, comme le dit le Seigneur et comme Paul l’a répété: NON! Comme Jacques le dit aussi:
Jacques 2:14-18
«Mes frères, que sert-il à quelqu'un de DIRE qu'il a la foi, s'il n'a pas les œuvres? La foi peut-elle le sauver? Si un frère ou une sœur sont nus et manquent de la nourriture de chaque jour, et que l'un d'entre vous leur dise: Allez en paix, chauffez-vous et vous rassasiez! et que vous ne leur donniez pas ce qui est nécessaire au corps, à quoi cela sert-il? Il en est ainsi de la foi: si elle n'a pas les œuvres, elle est morte en elle-même. Mais quelqu'un dira: Toi, tu as la foi; et moi, j'ai les œuvres. Montre-moi ta foi sans les œuvres, et moi, je te montrerai la foi par mes œuvres.”
Beaucoup de frères ont été perturbés par le passage ci-dessus. Et spécialement par la phrase “La foi peut-elle le sauver?” en a dérangé beaucoup. Cependant le passage ne parle pas de la vraie foi mais de la foi que quelqu’un DIT QU’IL A. “Si quelqu’un DIT qu’il a la foi”. LA FOI QUI N’EXISTE QU’EN PAROLES NE SAUVE PAS.
Romains 10:9-10 ne dit pas que “si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus tu seras sauvé”. Il dit:
“si tu confesses de ta bouche le Seigneur Jésus ET CROIS DANS TON CŒUR QUE DIEU L’A RESSUSCITE DES MORTS, TU SERAS SAUVE. Car c'est en croyant du cœur qu'on parvient à la justice, et c'est en confessant de la bouche qu'on parvient au salut”
“C’EST EN CROYANT DU CŒUR”. Une confession est véritable quand le cœur l’agrée. Et quand il y a la foi dans le cœur, il y aura aussi les fruits respectifs. “TOUT BON ARBRE PORTE DE BONS FRUITS mais un mauvais arbre porte de mauvais fruits. Un bon arbre ne peut pas porter de mauvais fruits, tout comme un mauvais arbre ne peut pas porter de bons fruits.” Il est IMPOSSIBLE d’avoir la foi et DE NE PAS PORTER LES FRUITS QUI VONT AVEC.
De dehors, le loup et l’agneau sont semblables: ils ressemblent tous deux à un agneau. Cependant, ce sont les fruits qui font la différence. Alors que le loup porte des fruits semblables à ceux de Galates 5:19-21, l’agneau porte des fruits semblables à ceux de Galates 5:22-23:
“Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n'est pas contre ces choses.”
Prenons donc garde à nous-mêmes (Actes 20:28). Examinons-nous nous mêmes pour voir si nous avons la foi (II Corinthiens 13:5). Quel type de fruit sort de notre cœur? Galates 5:19-21 ou Galates 5:22-23. Cela ne sert à rien de dire “Seigneur, Seigneur”, de faire de grandes déclarations si nous cœurs ne sont pas OK. Il n’est pas utile d’honorer le Seigneur avec nos lèvres QUAND NOTRE CŒUR EST ELOIGNE DE LUI.
Esaïe 29:13
“Le Seigneur dit: Quand ce peuple s'approche de moi, il m'honore de la bouche et des lèvres;
Mais son cœur est éloigné de moi”
et I Samuel 16:7
“Car l'Eternel ne considère pas ce que l'homme considère; l'homme regarde à ce qui frappe les yeux,
mais l'Eternel regarde au cœur.”
L’Eternel est intéressé au cœur. Rendons-le pur, faisons-en une maison propre pour le Seigneur, pleine de foi et de bons fruits.
Français: Christine Bodart (Christian-translation.com)