L'église et son chef
Le chef est la partie qui dirige le corps dans son entier. Nous reconnaissons ce fait dans d'autres cadres également. Ainsi le directeur de mon département au travail est nommé le chef du département. Nous pouvons également parler du chef de famille, du chef de l'état, etc. Le terme «chef» dans ces expressions désigne la personne responsable de donner des directives et prendre des décisions au travail, pour la famille, l'état, etc. Il n'y a pas de direction s'il n'y a pas de chef ou si ceux au-dessous de lui n'obéissent pas à ce que le chef dit.
La Bible, la Parole écrite de Dieu, nous enseigne que nous sommes les membres du corps de Jésus Christ, de l'église, Ecclesia (le mot grec désignant l'église). Sous le terme d'église, je n'entends pas - ni la Bible - les constructions ou d'autres constructions humaines mais la somme de ceux croient que Jésus Christ est notre Seigneur et que Dieu l'a ressuscité (Romains 10:9). Tous ceux qui croient sont automatiquement des membres de la famille de Dieu, du corps de Christ, de l'église, d'Ecclesia. La Bible nous dit également qui est le chef, le directeur de ce corps. Il n'y en a pas d'autre que le Fils de Dieu lui-même, le Seigneur Jésus Christ. Étudions-les.
Ephésiens 1:22
«Il [Dieu, le Père de la gloire (verset 15)]a tout mis sous ses pieds [Jésus Christ], et il l’a donné pour chef suprême à l’Eglise.»
Ephésiens 4:15-16
«Nous croîtrons à tous égards en celui qui est le chef, Christ.
C'est de lui et grâce à tous les liens de son assistance, que tous le corps, bien coordonné et formant un solide assemblage, tire son accroissement selon la force qui convient à chacune de ses parties, et s'édifie lui-même dans l'amour.»
Ephésiens 5:23
«Christ est le chef de l'église.»
Colossiens 1:17-18
«Il est avant toutes choses, et toutes choses subsistent en lui. Il [Jésus Christ] est la tête du corps de l'Église...»
Voici également quelques passages qui établissent clairement que nous, les croyants du Fils de Dieu, sont les membres du corps dont la tête est le Seigneur Jésus Christ.
Romains 12:4-5
«Car, comme nous avons plusieurs membres dans un seul corps, et que tous les membres n’ont pas la même fonction, ainsi, nous qui sommes plusieurs, nous formons un seul corps en Christ, et nous sommes tous membres les uns des autres.»
1 Corinthiens 12:12-27
«Car, comme le corps est un et a plusieurs membres, et comme tous les membres du corps, malgré leur nombre, ne forment qu'un seul corps, ainsi en est-il de Christ. Nous avons tous été en effet baptisés dans un seul esprit, pour former un seul corps, soit Juifs, soit Grecs, soit esclaves, soit libres, et nous avons tous été abreuvés d'un seul Esprit. Ainsi le corps n'est pas un seul membre, mais il est formé de plusieurs membres. Si le pied disait: Parce que je ne suis pas une main, je ne suis pas du corps, ne serait-il pas du corps pour cela? Et si l’oreille disait: Parce que je ne suis pas un œil, je ne suis pas du corps, ne serait-elle pas du corps pour cela? Si tout le corps était œil, où serait l'ouïe? S’il était tout ouïe, où serait l’odorat? Maintenant Dieu a placé chacun des membres dans le corps comme il a voulu. Si tous étaient un seul membre, où serait le corps? Maintenant donc, il y a plusieurs membres, et pas un seul corps. L'œil ne peut pas dire à la main: je n'ai pas besoin de toi; ni la tête dire aux pieds: je n'ai pas besoin de vous. Mais, bien plutôt, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires. et ceux que nous estimons être les moins honorables du corps, nous les entourons d’un plus grand honneur. Ainsi nos membres les moins décents reçoivent le plus d’honneur, tandis que ceux qui sont décents n’en ont pas besoin. Mais Dieu a disposé le corps de manière à donner plus d'honneur à ceux qui en manquait, afin qu'il n'y ait pas de division dans le corps, mais que les membres aient également soin les uns des autres. Et si un membre souffre, tous les membres souffrent avec lui; ou si un membre est honoré, tous les membres se réjouissent avec lui. Vous êtes le corps de Christ, et vous êtes ses membres, chacun pour sa part.»
Ephésiens 5:30
«Parce que nous sommes membres de son corps.»
Dans ces deux pages des passages tirés du Nouveau Testament, des réponses claires comme du cristal sont données à trois questions.
1) Le corps de Christ: est-il un ou plusieurs?
Il y a UN et seulement UN corps de Christ. Ecclesia, l'église, est le corps de Christ et est UNIQUE. Je parle ici de l'Eglise universelle de Christ et non pas d'églises locales présentes dans des villes différentes. Sans vouloir établir de digression, pour chaque cité au sein de l'Écriture, il y a UNE et UNE seule église dans la ville. C'était l'église de Corinthe. C'était l'église de Colosse, de Jérusalem, d'Ephèse, etc. Rien ne soutient dans les Écritures ce que nous avons aujourd'hui: de nombreuses églises, sans ou avec très peu de relation(s) les unes avec les autres au sein de la même ville. Le concept des confessions est complètement inconnu au sein de l'Écriture. Il n'existe pas de Baptistes, de Presbytériens, de pentecôtistes, d'orthodoxes, de catholiques ou toute autre confession au sein de la Bible. Une seule chose y est décrite: simplement des chrétiens. «Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés chrétiens.» (Actes 11:26) Pour résumer: ce que vous pouvez observer dans l'Ecriture est UN corps qui inclue tous ceux qui croient en Jésus Christ notre Seigneur et que Dieu l'a ressuscité des morts (Romains 10:9). Vous pouvez également voir que le chef du corps est le Fils de Dieu lui-même, le Seigneur Jésus Christ.
2) Existe-t-il une relation hiérarchique verticale entre les croyants de l'église?
Les passages cités du Nouveau Testament ci-dessus établissent clairement qu'il existe les membres du corps de Christ et les membres des uns et des autres. Par conséquent, la relation entre les uns et les autres n'est pas hiérarchique, tout comme la relation de nos membres au sein de notre propre corps ne l'est pas. Le pied ne dit pas: «je suis dans une meilleure position à la main mais je dois toujours rejoindre l'ouïe». Le pied est heureux d'être le pied, car c'est ce pourquoi Dieu l'a créé et placé dans le corps. Il est également heureux d'avoir une main pour accomplir ce qu'une main est supposée faire. Le pied et la main sont tous les deux membres du même corps et sont donc connectés l'un à l'autre. La main ne peut pas vivre seule, en dehors du corps. Elle possède une vie et une fonction seulement au sein du corps. Il en est de même avec les membres du corps de Christ, les croyants en Jésus Christ, le Seigneur. Ils ne confient pas les uns aux autres dans un système de hiérarchie verticale où le croyant X se trouve à une position supérieure à celle du croyant Y mais doit toujours rejoindre le croyant Z. Il n'y a également aucune compétition au sein du corps. Tous ceux qui croient dans le Seigneur Jésus Christ et dans sa résurrection ont été placés par Dieu lui-même dans le corps de Christ avec une fonction spécifique. Tous les membres du corps sont précieux. Comme Paul l'a dit ci-dessus: «Mais bien plutôt, les membres du corps qui paraissent être les plus faibles sont nécessaires;» (1 Corinthiens 12:22)
3) la tête du corps: qui est la tête, le chef, de l'église?
Enfin, et c'est que nous avons noté au début de cet article, il est clair que l'Écriture reconnaît un et un seul chef de ce corps. Il n'y en existe pas d'autre que le Fils de Dieu lui-même, le Seigneur Jésus Christ. Il est le chef, le directeur de l'église, le numéro un. Il dirige l'église, son corps, et le corps doit donc se retourner vers lui pour obtenir les instructions et les directions.
Conclusion
Cet article est assez court et bien qu'il ait toujours besoin de compléments, je ne pense pas que nous ayons besoin d'un livre pour exposer certaines vérités de bases trouvées dans les Écritures concernant l'église. Nous préférons également nous confier le plus souvent à une hiérarchie humaine qui décide pour nous. Nous attendons tous souvent sur la touche pour que quelqu'un d'autre, un «professionnel», agisse comme il est supposé le faire ou nous dise ce que nous sommes supposés faire. Nous regardons et recherchons un PDG mortel de l'église qui prendrait chaque individu pour lui dire ce qu'il est supposé faire, tout comme les chefs de service le font dans le monde professionnel. Celui-ci ainsi que ces pratiques est bien trop souvent retranscrit dans l'église. Nous devons cependant remarquer un élément. L'Écriture dit que Dieu a donné Christ pour être «le chef de TOUTES CHOSES pour l'église». Observez ce «DE TOUTES CHOSES». Désormais, devinez-quoi? «De toutes choses» signifie «DE TOUTES CHOSES». Rien n'est mis à l'écart de ce «de tout»! Christ et non pas un homme mortel - indépendamment du fait de savoir s'il est bien attentionné ou non - est le chef, le maître, le PDG, le «de tout» de l'église.
Voyez également que le corps grandit dans «chacune de ces parties». CHAQUE PARTIE! Une fois de plus, devinez-quoi? «Chacune de ces parties» signifie TOUTES LES PARTIES. Il n'y a aucune exception ici. Rien dans la Bible ne suggère qu'une partie accomplit tout et que les autres parties ne font rien. Nous devons tous aller vers le Seigneur et le questionner en tant que chef, responsable de cet organisme nommé l'église. «Seigneur, que voulez-vous que nous fassions? Tu es le chef. Dirige-moi selon ta volonté». Arrêtons de rechercher un dirigeant mortel. Celles-ci viennent seulement du chef et le chef est unique: CHRIST! Recherchons-le et il nous donnera toutes les directions dont nous avons besoin! Il est le chef.
Matthieu 7:8
«Car tous ceux qui demandent, reçoivent, et celui qui recherche, trouve, et pour celui qui frappe, il lui sera ouvert.»